Он первый, кто «обуздал» новеллу как жанр. Спустя годы появится Ги де Мопассан во Франции, Исаак Бабель в Одессе, Хорхе Луис Борхес в Латинской Америке, Эрнест Хемингуэй и Джером Сэлинджер в США.
Он первый, кто предвосхитил рождение детективного жанра в его строгих классических канонах. Только потом уже будет Уилки Коллинз, Гилберт Честертон, Артур Конан Дойл… По праву он считается: родоначальником психологической прозы, декадентства, мистицизма, научной фантастики…
Короче, долго можно перечислять и причислять Эдгару По пионерство во всевозможных закоулках литературы и искусства. Он писал не только прозу, но и поэзию (одно только стихотворение «Ворон», сразу после его публикации становится сенсацией в Новом и Старом свете), он пишет критику и эссе (кстати, у себя на родине он при жизни преимущественно был известен именно как литературный критик). Им восхищались Ж. Верн, А. К. Дойл, Г. Лавкрафт, Х. Л. Борхес, С. Кинг…
Читая такие рассказы как «Убийство на улице Морг», «Тайну Мари Роже», «Похищенное письмо», «Золотой жук» мы не перестаем восхищаться интеллектом и логикой героев, на минуту забывая, что это, собственно, есть логика и интеллект самого Эдгара По.
«Игра ума» (собственное выражение По) продолжается и в научной фантастике. Каким же провидческим даром обладал Эдгар По, когда писал свой пророческий роман «Повесть о приключениях Артура Гордона Пима», остается тайной. По сюжету романа, выжившие после кораблекрушения члены команды, чтобы не умереть с голода, съедают своего товарища по имени Ричард Паркер. Роман этот был написан 1838 году, но ровно через 46 лет, отплывшая с берегов Британии в сторону Австралии, яхта «Миньонетт» также терпит кораблекрушение, и также, выжившие члены экипажа, съедают юнгу по имени Ричард Паркер. Поди пойми, где тут литература, а где жизнь, где тут правда, а где вымысел?
Отдельно хотелось бы сказать о небольшом рассказе Эдгара По под названием «Бес противоречия». Спросите, а тут что не так? Да нет, там всё так, вернее всё так, как задумал автор, вот только после его прочтения почему-то всплывает Родион Раскольников из «Преступления и наказания». А какая параллель, спросите? А вы прочтите!
Смерть Эдгара По загадочна. Один из самых интеллектуальных писателей, которых когда-либо знало человечество, умер совершенно лишенный интеллекта: он путался в словах, с трудом их связывая, ему изменила память… Современники выдвинули две версии. Первая, это, конечно, болезненная страсть писателя к алкоголю, к которому он пристрастился еще в юношеские годы, вторая – писатель был отравлен.
Последние слова, которые Эдгар Аллан По произнес перед смертью, звучали так: «Господи, помоги моей бедной душе». Ему было сорок лет.