Дорога до леса была отвратительной. УАЗик кидало из стороны в сторону. Ехали молча. Каждый думал о своём. Утренний настрой после встречи со Степанычем пропал. Да и какой будет настрой после таких страшных подробностей о Каружском лесе.
Даже опушка леса выглядела не дружелюбно - высокие деревья, густой кустарник, трава до пояса. Если через опушку пройти целая проблема, а что же тогда в лесу.
-Дикие места! - Степаныч едва помещался за рулём УАЗика, большой руль которого в его руках казался игрушечным, - Но красивые! Особенно как к реке выйдем, там берег с этой стороны высокий и вид открывается потрясающий!
-Я с квадракоптера сниму! Видео получится классное! - Валерий смотрел в окна внедорожника, - Всегда хотел побывать в таком месте, в таком лесу!
-Ладно, посмотрим, что за лес! Страшилки рассказывают! Пока своими глазами не увидишь, без прикрас, не поверишь! -Петр явно нервничал и Валерий это понял, - Помните, как в рощу Друидов поехали?! Чего только не слышали, а на деле оказалось ничего страшного! Или заброшенный хутор, в Смоленской области?! Так что отложим страхи на полку и срубим в лесу прекрасную ёлку!
Все засмеялись, кроме сурового Степаныча! Он ничего не ответил Петру, молча крутил руль, объезжал ямы и кочки. И это молчание снова стало нагнетать обстановку.
-Приехали! - Степаныч заглушил мотор и достал плоскую стеклянную банку, - Все ваши спреи и средства от клещей бесполезны! Натрите шею, запястья рук и ноги выше носков! Клещей можете не бояться! Отсюда пойдём пешком! Тут моя тропа, я здесь хожу, места знаю хорошо!
-А что это за мазь? - Пётр понюхал открытую банку и с опаской растёр шею, - Запах конечно не очень!
-Моча муравьёв! - ответил он и громко засмеялся, - Долго с баночкой за ними ходил! Ни один клещ не укусит!
Все дружно рассмеялись и Степаныч стал доставать их рюкзаки из багажника УАЗика. Сам он шёл налегке и с удивлением смотрел на большие рюкзаки гостей.
-Вон там слева, большой уклон, тянется километра на три и болота начинаются! - Степаныч остановился перед лесом, - Но там пройти можно! Если держаться реки, берега, то выйдете на лесные капища! Я до первого доходил! Интересные места! Прямо пойдём выйдем к реке, к крутому берегу, метров двадцать наверное будет и река здесь широкая, но мелкая. Я вброд переходил на ту сторону! Но вот спуститься тяжело, склон крутой! Меняется после каждой зимы и спуски меняются! Но красота открывается такая! А справа лес старый, вековые деревья, дубы по двадцать метров в высоту, бурьяна много, овраги глубокие, топи непроходимые начинаются.
-Красота дремучая! - улыбнулся Пётр.
-До берега дойдём! Там лагерь поставите! Буду знать, где вас оставил и завтра утром приеду! - Степаныч шёл впереди, неспеша, не оглядываясь, - Днём ходите! Смотрите! Зарубки делайте на деревьях, чтобы не заблудиться! А как темнеть начнёт разводите костёр и ни ногой в лес, чтобы ни услышали, чтобы ни увидели! Заблудитесь!
-Мы хорошо ориентируемся на местности! Компас есть! По звёздам умеем! Не в первый раз в лесу!Не заблудимся! - уверенно возразил Валерий и тут Степаныч остановился.
-Достанька компас! - попросил он и Валерий достал, - Давайка покажи мне где север, а где юг?!
-Не может быть! - он открыл крышку старого, раритетного компаса, которым гордился и увидел, что стрелка крутится то в одну сторону, то в другую и не останавливается, - Как так! Хорошо показывал же! Неужели магнитная аномалия?!
-От компаса здесь нет толку! - усмехнулся Степаныч, - И часто другая техника выходит из строя! Поэтому полагаться на навигатор, телефон не стоит! - тропа Степаныча была проложена через густой кустарник, прорублена, если точнее, а густые кроны деревьев даже днём создавали сумрак, плохо пропуская солнечный свет, - И как ночью по звёздам дорогу найти, стороны света узнать, если звёзд не видно! Поэтому, как стемнеет все у костра и по палаткам! Не гоже мне потом по лесу вас всех искать! А кроме меня никто и не пойдёт!
Всеобщее молчание, как согласие, что всё понятно и Степаныч повёл их дальше, пробираясь по одной ему видной тропе. Для всех это были густые заросли, кустарник, ветки которого царапали лицо, шею, руки. Да, настоящие дремучие места. Заблудиться можно на раз. Влево или вправо на пять метров отойти и тебя уже не видно. Да уж!
Через пятнадцать минут они вышли на высокий, обрывистый берег. Какой же красивый вид оттуда открывался, на широкую полосу реки внизу, густой лес на другом берегу, который не кончался до самого горизонта.
-Ух ты! Красота какая! - Сергей впервые заговорил, за всю дорогу до леса, - Только на Алтае такую красоту видел!
-Просто фантастический вид! - согласился Пётр, достав цифровой фотоаппарат, и подойдя к самому краю берега, - Снимки будут потрясающие!
-Только не свались! - предостерёг Валерий, стоя рядом и любуясь красивым видом, - А то переломаешь ноги-руки! Как тебя потом доставать оттуда?!
-Нравится? - Степаныч стоял на берегу рядом с ними, - Во все времена года здесь красиво, да в любой части леса красиво! На болотах зимой красиво и безопасно! Летом здесь, на обрыве красиво! Но...! Осторожность не бывает лишней!
-Очень красивое место! Потрясающе красивое! Но здесь лес, деревья! Комаров будет немерено! Думаю нам лучше найти поляну! - Валерий осмотрелся по сторонам, - Здесь разбивать лагерь не стоит!
-Тогда пойдём ниже, к болотам, к лесным капищам, к полянам! - предложил Степаныч, - Правда идти километра два до первой поляны, но ничего! Я вас проведу и уже буду знать, где ваш лагерь!
Деваться было некуда - пришлось идти! И эти два километра показались им вечностью! Эти два километра по дремучему лесу, по кустарникам их сильно измотали, отняли много сил. И когда Степаныч вывел их на поляну они попадали на землю без сил.
-Пришли! Здесь ставьте палатки, заготавливайте хворост на костёр и отдыхайте! - он осмотрелся по сторонам, - У меня дел ещё много! Завтра утром к вам приду, проверю! И как темнеть начнёт в лес ни ногой!
-Спасибо, Степаныч! Мы всё поняли! - Пётр уже стал распаковывать рюкзак, достал палатку, надувной матрас, выбрал место на поляне.
-Хорошо то как здесь! - Сергей проводил взглядом фигуру лесника, исчезнувшую за деревьями, - Разбиваем лагерь, готовим дрова и обследовать места! Время только два часа дня! Темнеет поздно! У нас времени много!
-Согласен! За полчаса управимся! - Валерий принялся за свой рюкзак и вздрогнул, когда над поляной раздался громкий крик ворона.
Больше интересных статей здесь: Мистика.
Источник статьи: Лесное капище. Лес.