Если вы читаете это, значит, я мертв, а вы стоите на борту заброшенного патрульного корабля класса "Циклон" USS Mistral, двигатели которого не работают, а электрические системы не функционируют. Я - старший помощник капитана этого корабля, лейтенант-коммандер Райан Симмонс.
Пожалуйста, прочитайте это внимательно. Если вы офицер или рядовой ВМС США, это приказ:
Потопите это судно, немедленно. Не дочитывайте это письмо. Немедленно покиньте "Мистраль" и отправьте его под воду. Считайте это карантинным сценарием; все люди, скорее всего, мертвы. Бог вам в помощь, если это не так.
Мы находились в восьми днях пути от Керкуолла, отслеживая прерывистый и беспорядочный сигнал бедствия от, как оказалось, исландского рыболовного судна "Магнусдоттир", находящегося глубоко в запретной зоне Северного моря. Мы нашли судно, вернее, мы нашли полосу нефти и осколков шириной в милю, самые крупные из которых все еще горели. Накануне вечером вахтенный солдат сообщил, что видел вспышку света на горизонте.
Экипажа "Магнусдоттир" нигде не было, кроме одинокого рыбака, не сгоревшего и плавающего в дальнем конце поля обломков. Он был ранен в лоб из малокалиберного револьвера. Когда мы выловили его бледно-голубой труп из прохладной воды, он все еще сжимал в одной зажатой руке рыбацкий нож. Из разрозненных и противоречивых улик нам удалось собрать воедино то, что по неизвестным причинам между членами экипажа произошел конфликт, в результате которого был убит по крайней мере один матрос, а в конечном итоге произошел саботаж и разрушение судна.
Видимость была всего несколько сотен футов, и весь следующий день мы молча дрейфовали среди обломков в надежде найти выжившего. Экипаж уже был заметно потрясен этим открытием; мрачный ужас тумана и одинокие тлеющие куски "Магнусдоттир", столкнувшиеся с нашим корпусом, тревожили даже самых опытных из нас. Мы ожидали легкого плавания и простого извлечения дюжины благодарных исландских рыбаков. В итоге мы получили молчаливое, покрытое масляными пятнами море, один труп и несколько назойливых вопросов.
Мистраль" только что прошел техобслуживание после длительного плавания с Атлантическим флотом в Бахрейне перед переводом в Северное море. Он был в хорошем рабочем состоянии, поэтому я могу только предположить, что первоначальная механическая поломка была актом саботажа или действия каких-то внешних сил. Это случилось в первую ночь, когда мы завершили последнюю проверку и вернулись к месту первой передачи "Магнусдоттир".
Изначально в этом месте не было ничего примечательного: холодный и одинокий набор координат и ничего больше. Я был в своей каюте, только что улегся, когда раздался звонок от капитана, в котором было мало информации, только строгий приказ встретить его на палубе.
Быстро одевшись, я вышел из каюты в облаке ощутимого беспокойства и страха. Солдаты и младшие офицеры метались по кораблю в направлении палубы, как крысы, охваченные паникой. Никто не смотрел в глаза и не разговаривал. Не было ни обычного юмора или товарищества, которые возникают в ситуациях с ограниченной информацией, только мрачная инерция, которая тянула нас в арктическую ночь.
На палубе ночь была неестественно ясной и холодной, и яркие звезды горели в морозном воздухе. Вокруг нас во всех направлениях, всего в нескольких сотнях ярдов, клубились туман и облака, словно сдерживаемые нашим присутствием. Капитан стоял у перил, прислонившись к ним вместе с вахтенными. Я подошел к нему, внезапно отчаянно и панически желая узнать, что происходит, когда увидел это - свет, льющийся из-под нас.
Море было плоским, как поверхность зеркала. Вода была черной, отражая бледные точки звезд, но под поверхностью что-то светилось холодным светом. Пульсирующие формы фиолетового, зеленого и темно-кобальтового цвета сияли из-под воды. Они струились, сливались и беззвучно мерцали глубоко под стеклянным морем.
Мы смотрели, два десятка мужчин и женщин, пораженные и ужаснувшиеся этим зрелищем. В плавном движении огней было ощущение масштаба; казалось, что они находятся на много саженей под нами, что делало их ужасно большими и невозможно быстрыми. Не было ни четких форм, ни волнения воды, только глубокое поле жидкого струящегося света.
Мы смотрели, казалось, несколько часов, завороженные завораживающим балетом холодного света, зеркальным отражением северного сияния. Когда все закончилось, произошло три почти одновременных события. Во-первых, свет словно сжался, каждая его частичка застыла на месте и закрылась, как диафрагма глаза под ярким солнечным светом. Во-вторых, в воздухе возникла дрожь, от которой у меня на затылке зашевелились волосы. По мере того, как призрачные огни исчезали, она усиливалась, и я подумал, что мои глазные яблоки могут выскочить из головы. Сквозь туман внезапной боли я услышал шум, поднимающийся выше арктического ветра, гудящую вибрацию самого "Мистраля", которая соответствовала электрической дрожи в моем черепе.
Как будто все лампочки на борту "Мистраля" внезапно налились силой, ярко вспыхнули и шумно зажужжали в своих корпусах, а когда вой достиг лихорадочного пика, они начали хлопать и разбиваться, рассыпаясь искрами. От начала до конца все длилось менее двух секунд, и мы остались безмолвно плыть в темных водах, под звездным небом, на мертвой и искалеченной лодке.
Повреждения были невидимыми, без какой-либо очевидной причины, и полными. Ничто на борту "Мистраля" не работало, каждая тщательно продуманная система с многочисленными резервами разрушилась. Все лампы были разбиты, и даже запасные лампочки и маленькие фонарики, которые мы все носили с собой, имели оплавленные и бесполезные нити. Спутниковые телефоны, коротковолновые радиоприемники, все средства связи были бесполезными кирпичами из пластика и проводов. Все батареи были разряжены, все стереосистемы молчали. Мы дрейфовали, без паруса и двигателя, отрезанные от всего мира сотней миль черного и безмолвного моря.
В ту первую ночь команда передвигалась по кораблю, как кроты, пробираясь по темным коридорам с несколькими бледно-зелеными химическими лампами для проверки каждой системы. Они передавали каждое неутешительное сообщение, как пожарная команда сквозь тьму, туда, где капитан и я стояли на палубе, пытаясь разобраться в бессмысленном. Наконец, когда уже ничего нельзя было сделать, я поплелся обратно в свою каюту и попытался заснуть, темнота была похожа на гнетущую многопалую руку, медленно сжимающую мою грудь.
На следующее утро я снова оценил наше положение, надеясь на хоть какую-то крупицу надежды, мимо которой мы прошли ночью. Повреждения были полными. Мы должны были найти способ послать сигнал бедствия и надеяться, что мы не слишком далеко ушли от наших последних известных координат. Может быть, члены экипажа и не знали всех подробностей, но по их затравленным лицам было ясно, что они понимают, насколько тяжела ситуация.
Первая смерть произошла в тот же день. Звуки криков подняли меня над палубой в густой тяжелый туман. Высоко во мраке я увидел яркие горящие пятна света, которые медленно спускались вниз. Меня передернуло: это были две сигнальные ракеты, бесполезно дрейфующие в тумане. Какой-то чертов дурак выпустил сигнальные ракеты. Я загорелся незнакомой и чуждой мне яростью и бросился сквозь туман на носовую палубу с ненавистью в крови и сжатыми кулаками.
Сцена, открывшаяся из тумана, вывела меня из оцепенения. Солдат-срочник с ракетницей в руке лежал в луже крови. Капитан стоял над ним, держась за перила, и несколько раз ударял каблуком своего ботинка по разбитому черепу мальчика. Тогда я понял, что крик, который я слышал, высокий пронзительный вой исходил от капитана, его лицо выражало звериную ярость. Вокруг них собралась небольшая толпа, стоявшая неподвижно и молча, наблюдая за происходящим, как часовые.
Капитан повернулся, чтобы увидеть меня, и присел, обхватив пальцами ракетницу и подняв ее на уровень моих глаз.
Мы долго смотрели друг на друга, наши взгляды были сосредоточены, пока он тяжело пыхтел, его лицо было слегка забрызгано кровью. Единственным звуком был влажный булькающий выдох предсмертного хрипа солдата-срочника, пузырь крови, образовавшийся на его разрушенном лице.
Я прослужил с этим человеком почти десять лет. Это был не тот человек, которого я знал. Это был пустой симулякр, наполненный насилием и ужасом. Тогда я заговорил с ним, успокаивающим голосом попросил его передать мне ракетницу. Он сначала ничего не сказал, а потом заговорил, его голос был крошечным дрожащим звуком, который поглотил густой мрак вокруг нас.
"Он убил нас, Райан. Туман... вспышки никогда..."
Он покачал головой и крепко зажмурил глаза, словно пытаясь избавиться от сна. Затем он вздрогнул один раз, сильно, его спина выгнулась дугой, как в припадке.
"Этот маленький ублюдок убил нас", - задохнулся он. Ракетница затрепетала в воздухе, и я сделал шаг ближе, протягивая к нему руки. Он открыл глаза, и я снова замер, пока мы молча смотрели друг на друга.
"Ты умрешь здесь". Он тихо хихикнул. "Я всегда хотел посмотреть, как ты умрешь, гребаный трус".
Он откинул голову назад и рассмеялся, по-гиеновому лая в серое небо, а затем вставил ракетницу в рот и выстрелил, последняя ракета загорелась и на время окутала его голову ореолом оранжевого магния и дыма. Он кувыркнулся назад через перила. Если и был всплеск, когда он упал в воду, то его поглотил туман.
Я стоял, казалось, очень долго. До меня медленно дошло, что я один, что молчаливые зрители растворились под палубой, несомненно, унося с собой мрачную историю. Я боялся за моральный дух - абсурдное беспокойство, как я теперь понимаю, - но не мог двинуться с места, словно усилием воли мог заставить море отрыгнуть этого человека, моего друга.
Первый выстрел вывел меня из задумчивости.
В аварийных шкафчиках я обнаружил, что осталась горстка сигнальных ракет, сунул по одной в каждый карман и вошел в тусклый проход на нижнюю палубу. За грохотом выстрелов стали доноситься другие приглушенные звуки: захлебывающиеся рыдания, крики боли и гнева, и все это сопровождалось слабым медным запахом крови.
Темнота была гнетущей и густой, и сердце заколотилось в груди. Бледный угасающий свет химических светящихся палочек, висевших через равные промежутки, освещал голый коридор, и я медленно двинулся к своей каюте.
Она была разграблена, а мой табельный пистолет отсутствовал. В двух следующих каютах лежали трупы младших офицеров, их изломанные тела все еще лежали на койках, черепа были раскроены, как распустившиеся цветы, под выстрелами в упор.
Я почувствовал отчетливое и иррациональное желание выбежать на палубу и прыгнуть за борт, уплыть с корабля в неизвестное море. Я схватил ракетницу и, держа ее перед собой, не столько как оружие, сколько как талисман, стал медленно продвигаться по коридору к койкам рядового состава.
Дверь была широко открыта, и запах крови, страха и дерьма был тошнотворным. Когда мои глаза медленно адаптировались к тусклому освещению, я увидел поле тел, разорванных, искромсанных и раздробленных пулями и самодельными дубинками. Несколько человек все еще двигались, слегка подергиваясь. Я с застывшим ужасом наблюдал, как один человек, лицо которого было маской крови и ярости, поднял голову, чтобы посмотреть на меня, и со слабым криком ярости начал тащить себя за руки, волоча за собой сломанную и раздробленную ногу, по направлению ко мне.
Из тени на него набросилась другая фигура, сапог с влажным треском впился в спину раненого. Я узнал лицо нападавшего в зеленом химическом тумане - тихий и книжный молодой человек. Как и капитан, это был не тот человек, которого я знал, это был зверь, который носил его кожу.
Он потянулся вниз и схватил раненого за челюсть, большой палец впился ему в рот. Раненый зарычал - дикий бездумный звук - и попытался укусить, но нападавший держал крепко и тянул.
Челюсть оторвалась со звуком рвущихся сухожилий и истошным криком, который растворился в воздухе.
Я уже не дышал, молча стоял у входа, но нападавший поднял голову и увидел меня, раздувая ноздри. Челюстная кость с мясистым звуком ударилась об пол, и он с беззвучной звериной грацией бросился ко мне.
Я выстрелил из ракетницы, и она попала ему прямо в грудь. Его рубашка загорелась, и весь воздух вышел из его легких с внезапным сильным выдохом, но, как ни странно, он продолжал идти ко мне. Когда я прошел через проход и захлопнул дверь, огонь перекинулся на его волосы, и он уже визжал, его растопыренные руки все еще были протянуты ко мне.
Я почувствовал, как он ударился о дверь, и увидел через маленький иллюминатор кошмарное лицо, объятое огнем, губы уже сгорели, обнажив два ряда идеальных зубов. Он застонал и начал бить своей горящей формой по двери. Раз, два, три раза, а потом тишина. Я поднял глаза к иллюминатору и увидел лишь слабый образ горящей фигуры, исчезающей в темноте. Все сознательные мысли испарились, и я бежал из этого чертога.
Теперь я забаррикадировал все входы на нижнюю палубу и обрек себя на медленную смерть от обволакивающего холода. Я все еще слышу, как живые там, внизу, кричат и стучат в двери. Это не те люди, которых я знал. Я утешаю себя этой мыслью, оставляя их в темноте голодать или убивать друг друга.
Если вы дочитали до этого места и не покинули эти воды, или, не дай Бог, все еще находитесь на борту "Мистраля", тогда я снова прошу вас: Уходите сейчас, пока есть возможность. Не смотрите под палубу, там не осталось никого из нас, кого можно было бы спасти, и уж точно никто не стоит спасения.
Уже холодно, и угасающий день отдает серый свет темноте. В эту ночь нет звезд, нет ничего, кроме тяжелого покрывала ночи. Если бы я мог спуститься ниже, я бы нашел способ уничтожить "Мистраль", как храбрецы с "Магнусдоттир", но уже слишком поздно. Самое большее, что я могу сделать в свои последние минуты, когда все чувства покидают мои конечности, а писать становится невозможно, - это предупредить.
Пожалуйста, погрузите нас в морскую пучину, никому не говорите, что нашли нас, и никогда не возвращайтесь. Есть вещи и первобытные желания, которые старше человека, и силы, неподвластные нашему простому разуму; и они обитают здесь, под замерзшим морем.
fog #creepy #ужасы #halloween #страшные истории
Больше интересных статей здесь: Ужас.
Источник статьи: Нам уже не помочь! Бегите!.