Загадочное происшествие с двумя охотниками за цветными металлами
ЛЕСНАЯ ДОРОГА
Стояла лунная летняя ночь. По узкой лесной дороге катил видавший виды пикап. В неосвещенном салоне находились двое мужчин.
- Полчаса уже пилим! – выговорил своему спутнику самоуверенный мордастый качок, сидевший за рулем. – Ты ничего не напутал, а, Кузя? Может, свернули не там?
Тот, к кому он обращался, - суетливый, нервозный тип заячьего веса, - передернулся:
- Свернули, где надо, Маркел! Я же показал тебе зарубку!
- Тогда лады!
Еще некоторое время ехали молча. Свет фар вырывал из темноты извилистые колоннады сосновых стволов, заросли колючего кустарника.
- Что-то я никак не врублюсь, - снова заговорил водитель. – Ну, глухомань. Дебри, болота… Но, с другой стороны, от шоссе не так уж далеко. Грибники и ягодники здесь точно шастают. Деревушка, сам говоришь, имеется. Опять же, вот эта самая колея, кто-то же по ней ездит… Как ни крути, а этого бронзового орла и раньше могла видеть куча народу. Так почему же никто его не умыкнул? За цветной металл люди жизни кладут, на столбы лезут, провода снимают под напряжением… А тут не просто цветмет – антиквариат! Это же какие бабки можно наварить! А птичка так и красуется… Вот что мне странно. Или мы с тобой самые умные?
- Во-первых, весу в этой птичке будет центнер с гаком, - ответил Кузьма. – На себе не потащишь. А без автогена не возьмешь.
- Не проблема! Мы же с тобой подготовились. И любой другой мог так же.
- Народ у нас ленивый, - скривился Кузьма. – Ему принеси да в рот положи. Никакой предприимчивости!
- А местные? Уж им-то деньга во как нужна!
- Так в деревеньке одно старичьё и осталось…
Кузьма и сам не понимал причину своей тревоги. Но она росла по мере того, как пикап углублялся в затаившиеся лесные дебри.
У Маркела, похоже, были еще вопросы, но тут открылась обширная поляна, залитая серебристым лунным светом. Она подступала к подножью невысокого холма с десятком стройных корабельных сосен на вершине. В их тени угадывалось некое изваяние. Пологий склон холма был усеян покосившимися деревянными крестами. Внизу, перед подъемом, цепочкой расположились крупные мшистые валуны, словно сторожившие дорогу к старому погосту.
СХВАТКА НА ВЕРШИНЕ
- Приехали… - пробормотал Кузьма.
- У-у-у, зашевелилась земля, поднялся страшный мертвец! – замогильным голосом проверещал здоровяк Маркел и расхохотался.
- Замолчи!!! – тонко взвизгнул вдруг Кузьма.
- Псих, шуток не понимаешь?! Ладно, давай в темпе. Выволакивай баллон!
Склон хоть и выглядел пологим, но давался приятелям с трудом – из-за обилия тонких змеевидных корней, которые так и норовили петлей опутать ноги. Маркел поминутно спотыкался, чертыхаясь и звеня сумкой с инструментами. Кузьма, несший на плече ацетиленовый баллон, двигался молча и так осторожно, будто перед ним лежал участок минного поля.
Макушку холма венчала рваная гранитная плита. В нее была вделана бронзовая сфера величиной с крупный арбуз, служившая в свою очередь опорой для изваяния – гордого орла, изготовившегося к полету. Фигура птицы была выполнена со всей тщательностью – на распрямленных крыльях обрисовывалось каждое перышко, на лапах, сжимающих сферу, четко различался каждый коготок.
- Ух, красавец! – восхитился Маркел. – Точно антик! Смотри-ка, а бронза даже не позеленела. Начищают его, что ли?
- Не знаю. Давай скорее сделаем, что надо, и свалим.
- Кто бы спорил… А там что за огонечки?
- Деревенька. Маркел, ну, зажигай горелку! Резанем выше когтей и назад!
С Кузьмой явно творилось что-то неладное.
Маркелу, уже подсчитавшему в уме барыши, идея подельника не понравилась.
- «Выше когтей»… - передразнил он его. – Опупел, что ли?! Своими руками товар портить? Нет, брать будем вместе с шариком. В нем весь цимес! Придется, конечно, поработать зубилом… - он опустился перед изваянием на колени. – Эге, а здесь какая-то табличка. Буквы наполовину стерлись, но прочитать еще можно. Ну-ка… «Не тревожь мой покой. Иначе…» Что – «иначе»? Не пойму. Ага! «Смерть!» Нет, еще не все. «Без…» Хм! А, понял! «Иначе смерть или безумие!» Ха-ха! Во как в старину шутили деды! – он поднялся и фамильярно похлопал изваяние по гулкому боку: - Ладно, птаха! Хватит тебе торчать в чертовой глуши! Пора на лоно цивилизации!
Будто в ответ заскрипели стоявшие полукругом корабельные сосны. Где-то рядом заухал филин.
- Маркел! – жалобно заскулил вдруг Кузьма. – Не надо никакого антика! К бесу баксы! Ничего не будет трогать! Поехали отсюда! Поехали, прошу тебя!
- Я те поеду! – рявкнул Маркел. – Нет, сам же втравил меня в это дерьмо, а теперь – в кусты?! Заячья душонка! Кладбища испугался! Психушка по тебе плачет! А ну-ка, бери зубило и молоток и руби вот здесь!
- Маркел, ну, пожалуйста!
- Руби, говорю!
- Сам руби! Не надо мне моей доли! Я иду вниз!
- Ты у меня шагу отсюда не ступишь, придурок! Держи! – здоровяк насильно вложил тому в руки инструменты.
- Маркел, у меня мозги пухнут! Пусти!
- А в рыло?
- Пусти же! – Кузьма поднял зубило. – Не то…
- Ну, блин! – по-настоящему рассвирепел Маркел. – Ты на кого тянешь, урод?! Совсем, что ли, офонарел?!
В припадке безумия Кузьма бросился на него…
БРОНЗОВЫЙ СТРАЖ
- Темное дело… - сощурился пожилой, необщительного вида следователь.
- А, по-моему, напротив – всё ясно, как дважды два – пять! – хмыкнул кругленький, весь какой-то по-домашнему ухоженный судебный эксперт. – Вот вам готовая версия. Можете построить на ней свой отчет. Дарю! Итак, два охотника за наживой приехали ночью на заброшенное кладбище, чтобы срезать бронзовое надгробье. С целью последующей продажи. По невыясненной причине между подельниками вспыхнула ссора, перешедшая в драку. Один из конфликтующих, более слабый, импульсивно защищаясь, ударил второго острым металлическим предметом, предположительно зубилом, в правый глаз. Удар – неожиданно для первого – оказался смертельным. В результате чего невольный убийца, узрев содеянное, свихнулся, рехнулся, сбрендил, спятил, ополоумел, слетел с катушек, вольтанулся. Уф!
- Зубило? – покачал головой следователь. – Рана слишком аккуратная для зубила. Скорее, это нечто похожее на… - он осмотрелся в поисках точного сравнения, - клюв вот этой птицы!
- Не исключено, - согласился эксперт. – В пылу драки, да еще в темноте, погибший мог ненароком напороться глазом на клюв надгробного орла. Рост как раз соответствует.
- А где следы крови на клюве? Их нет!
- Спятивший подельник мог машинально стереть их.
Следователь думал о чем-то своем.
- Чья это могила? – спросил он. – Откуда в этом медвежьем углу такое непростое надгробье?
- Архивы не сохранились, - пожал плечами эксперт. – Местные, возможно, знают, но не говорят. Впрочем, слыхал я краем уха, будто здесь покоится то ли святой, то ли отшельник, то ли даже колдун. И будто бы до сей поры к могиле тайно приходят почитатели…
- А ведь это не первый случай, - заметил следователь.
- Да, припоминаю. Что-то подобное здесь произошло лет пять назад. И, как будто, еще раньше… Это только те случаи, о которых известно наверняка…
- «Не тревожь мой покой»… Значит, предостережение сбывается? Но ведь это мистика!
- Есть многое на свете, друг Горацио… - развел руками эксперт.
На вершине холма заскрипели сосны, хотя вокруг не было ни ветерка.
Оба сыщика, не сговариваясь, посмотрели вдоль склона наверх. И обоим вдруг показалось, что бронзовый страж чутко прислушивается к их беседе, зорко озирая свои владения.
Больше интересных статей здесь: Ужас.
Источник статьи: Не тревожь мой покой. .