Автор Олег Ёлшин
Роман "Сорняки"
10
Аврора невнимательно слушала то, о чем говорили на лекции. Изредка бросала взгляд на Поля, с радостью отмечая, что ему здесь нравится. Ему интересно! Материал был сложным. Девушка понимала, что невозможно без подготовки, необходимого запаса знаний все понимать, но этот парень ее удивлял все больше. Он сосредоточенно смотрел на лектора, внимая каждому его слову. Казалось, к своим годам он уже получил качественное образование и чувствовал себя здесь уверенно. Среди массы слушателей выглядел более серьезным, чем остальные парни и девчонки, что приводило ее в восторг. Больше она в нем не сомневалась - знала, что он один из них. Нужно немного времени, и он догонит ее сверстников. А если учесть, как он выглядит, с ним не стыдно будет появиться в самом изысканном обществе чопорных взрослых. Нужно только хорошо его одеть, научить некоторым манерам, рассказать, что такое настоящая еда, как держать нож с вилкой, как разговаривать с взрослыми или со сверстниками, и все будет хорошо. Он такой… Она обязательно ему поможет! Она будет рядом!… А как же Денни? С детства ей говорили, что он прекрасный парень, умный, симпатичный и будет совсем неплохо, если их семьи породнятся. Сейчас 21 век! Она тоже имеет право голоса!... Зачем она об этом думает? Какая ерунда! Она просто поможет Полю. А как на него смотрят девчонки! Они сразу обратили на него внимание, и теперь бросали на Аврору вопросительные взгляды - откуда взялся этот симпатичный юноша? Парни глядели с уважением, оценивая превосходную мускулатуру и силу, которая таилась в незнакомце. Был он совсем другим, не похожим на остальных.
Так размышляла девушка, сидя рядом с Полем. Вдруг он отчетливо произнес:
- Пойду, - встал и быстро направился к выходу.
Она ничего не поняла. А Поль уже находиться здесь не мог.
Утром девушка с красивым именем и необыкновенными глазами зашла за ним, подождала, пока он позавтракает, и повела его на… Называлось это лекцией - место, объяснила она, где собираются студенты и все желающие. А еще там будет лектор – человек, который разбирается в теме и может интересно донести ее до слушателей. Пройдя пару кварталов маленького городка, они зашли в здание, которое было чуть больше, нежели прочие дома. Здесь тянулись длинные коридоры, виднелось множество комнат. Наконец, они оказались в одной из них - аудитории – пространстве, где рядами на возвышениях стояли столы, а внизу размещалось место, которое позже занял лектор. К их приходу собралось несколько десятков человек, но люди все подходили. Так продолжалось, пока все столы не оказались занятыми. С кем-то из девчонок Аврора обнималась, перекидываясь парой фраз, с парнями весело здоровалась. Было видно, ее здесь знали и любили.
- Поль. Из 25-й, - говорила она всем одно и то же. Девицы в ответ улыбались, называя свои имена, которые он тут же забывал, Их ники всегда можно будет пробить в сети, прочитав на экране шлема. Стоп! Какого шлема? Представители мужского пола радушно кивали. Интересно, кто ее парень? – вдруг подумал Поль. Но отмахнулся: - Какая разница?
Началась лекция. Поль внимательно оглядывался по сторонам. Эти парни и девицы, почти все одного возраста, скорее всего, были его ровесниками, но выглядели странно. Напоминали цветы, которые он видел на газонах. На их телах не было татуировок. Ухоженные, в чистеньких, новеньких одеждах, вели они себя легкомысленно и весело. На их лицах застыли беспечные улыбки. Этим не приходилось мерзнуть долгими зимними ночами. За горсть коинов они не выполняли тяжелую работу. Не голодали. Завидовал ли он им? Аврора вчера была права, когда говорила: “Каждый по-своему пережил беду. Кому-то повезло больше, кому-то меньше”. Эти парни и девочки в новых футболках и джинсах не виноваты в том, что их родители выжили. Так сложилось.
Он сидел и слушал лекцию. Вернее, пытался это делать. Говорилось “О прекрасном”. Так лектор обозначил тему, начиная свой доклад. Далее следовали понятия, о которых он ничего не слышал. Некоторые слова были незнакомыми вовсе:
- Гармония, гуманизм, агностицизм,… соответствие познания действительности,… истинная всеобъемлющая система знаний,… формы и способы ценностного проектирования жизненных устремлений в будущее,… культура, диалектика, кумулятивизм…
Ему уже становилось дурно, а лектор продолжал:
- Гегель,… Роттердамский,… Кант,… Фейербах…
Уже нечем было дышать. Казалось, он скоро задохнется.
- Культура, мораль, нравственность… Совесть… Сфера высших ценностей и долженствования…
Когда лектор на полном серьезе выдал:
- Ценность - одна из основных понятийных универсалий философии, означающая в самом общем виде невербализуемые, «атомарные» составляющие наиболее глубинного слоя всей интенциональной структуры личности - в единстве предметов ее устремлений (аспект будущего), особого переживания-обладания (аспект настоящего) и хранения своего «достояния» в тайниках сердца (аспект прошедшего), - которые конституируют ее внутренний мир, как «уникально-субъективное бытие», - Поль вскочил и выбежал из аудитории. Сел на скамейке в парке, пытаясь справиться с наваждением. Иногда кулаками тер глаза, проводил ладонями по длинным волосам, хватался за голову, нервно оглядывался. Понапрасну лез в карман, пытаясь что-то найти. Зло бросал взгляды на ненавистное солнце, которое нещадно палило. Его трясло. Нужно было что-то делать. Казалось, из гортани сейчас вырвется дикий вой. Сдерживая себя, он тихо стонал, от чего легче не становилось...
Аврора с трудом дождалась перерыва и выскочила на улицу. Заметив Поля, подбежала.
- Что? Тебе плохо? Ты заболел?
- Отстань!
- Почему?
- Отвали, я сказал!
Девушка, не обратив внимания на грубость, осталась рядом. Какое-то время он молчал, потом еле выдавил:
- Мне срочно нужно… Где-то нужно найти…
Ужас мелькнул в ее глазах.
- Ты наркоман? – прошептала она.
- Дура! – зло ответил он, и девушка отшатнулась.
- Тогда, что тебе нужно?
- Здесь есть игры? Мне срочно нужен комп или какой-нибудь гаджет!
- Конечно! У всех есть компьютеры. В каждом доме! Только… мы не играем. Это запрещено. Вернее, у нас ничего не запрещено, но такое занятие не рекомендовано.
- Нет ни одной игрушки? Как вы живете?
- Нет.
- А старье? Есть допотопное железо?
- Железо?
- Древний комп есть?
- Нужно подумать. Дома в кладовке, по-моему, что-то завалялось. Можно посмотреть.
- Пошли! – воскликнул он, вскакивая. Поль подбежал к небольшому фонтанчику, окунул голову в воду, после чего стало немного легче.
- Идем или как? – крикнул он.
- Конечно, хорошо, да!
Дорога заняла несколько минут. Поль шел и периодически, как лошадь, тряс мокрой головой. Это немного помогало. Наконец, они переступили порог ее дома.
- Слава богу, никого! – пробормотала Аврора.
- Где твои?
- Кто где. Трудятся. Заняты делами. Сюда! - и потащила его по лестнице в подвальное помещение. Включила свет. Повсюду виднелись полки со старыми вещами. Порядок был относительный, всем этим давно не пользовались, а выбрасывать было жалко, вот и хранили.
- Не то, - ворчал Поль, глядя на старенькую аппаратуру, в которой ничего не понимал. Здесь были телефонные аппараты, факс, принтер, сканер и прочий хлам. Увидел клавиатуру. Уже ближе, - подумал он. Такая же была у брата, он знал, как с ней управляться.
- Что там, у стены? – спросил он, но рассмотреть не успел. Послышались шаги, в подвале появился седой старик. Поль угрюмо на него уставился, а девушка весело воскликнула:
- Дед, ты дома? Почему не в лаборатории?
- Собираюсь, милая. Что-то я сегодня провозился. А вы что тут ищете? Я могу помочь?
- Нет, дед, ты не поможешь. Хотела показать одну картину, которую когда-то нарисовала. Не могу ее найти.
- Так ведь все творения находятся в твоей комнате на антресоли. А кто этот молодой человек? Мы знакомы?
- Это Поль. Он из 25-й, дед. Приехал ненадолго. Ладно, мы побежим, скоро лекция, - воскликнула она.
- Подожди, девочка. Здравствуйте, Поль… Просто Поль? А фамилия? Вы из какой семьи? Я многих знаю в 25-й.
Поль продолжал молчать. После короткой паузы пожилой мужчина усмехнулся.
- Понимаю. Из 25-й! Секретность? Вас этому уже обучили?! – и засмеялся. – Впрочем, с вашим французским именем вы можете принадлежать лишь к нескольким семьям. Ну да ладно, не хотите говорить – ваше право… Вы коленку поранили!
- Упал с велосипеда, дед! – воскликнула Аврора.
- Ох! Нужно быть аккуратнее, - улыбнулся тот. – Ненадолго приехали, говорите? Можно поинтересоваться, чем вы, юноша, занимаетесь?
За все это время Поль не проронил ни слова. Аврора не знала, как избежать такого внимания, даже любопытства. Она прекрасно знала деда. Он был деликатным, воспитанным человеком, но крайне общительным. Дед любил поговорить! Но, сейчас… Сейчас она не знала, чем Полю помочь. Дед тем временем продолжал:
- Какие увлечения, интересы? – он в упор уставился на Поля. Снова пауза повисла в сумерках подвала. Аврора не знала, что сказать.
- Ищу дорогу, - вдруг выдал Поль.
- О! – дед восхищен. - Редко встретишь человека с таким подходом. Интересно! Очень интересно! Чего же вы хотите?
И снова тишина. Но Поль собирается с мыслями:
- Типа… Что-то оставить.
- Ха! Однако! Ну, надо же! В вашем возрасте задумываться о таких вещах! – дед в восторге. Аврора, воспользовавшись паузой, воскликнула:
- Дед, мы торопимся! Хватит приставать!
- Подожди-подожди, девочка, дай поговорить с молодым человеком! – не унимается он. – А люди! Персоны! Есть личности, которые вас восхищают? Которым, может быть, вы хотели бы подражать?
- Дед! – снова воскликнула Аврора.
- Не мешай! – лукаво, но грозно сказал он. Тогда Поль буркнул:
- Дебюсси.
- Ну, надо же! – все больше изумляется дед. - Дебюсси! Вот как?! М-да! Однако! А книга? Какая ваша любимая книга? Может быть, настольная?
Аврора стояла вся пунцовая. Она понимала, Поль рано или поздно выдаст себя! Деда нужно остановить! Но как?!
- Так что же у нас с любимой литературой?
- Дед! – снова грозно воскликнула она.
- Дай поговорить! Я так мало общаюсь с твоими друзьями! Не мешай! – повторил дед. Поль снова почувствовал себя плохо. Какое-то время в прохладном помещении он держался, но в голове начали возникать спазмы. В какой-то момент он понял, что сейчас упадет, и вяло выговорил:
- Книг много. Можно площадь завалить. Прочитал тут “Маленького принца”.
- О! М-да! Замечательная книга! Даже в своем возрасте с удовольствием ее перечитаю. Книга о маленьком придуманном мире, а на самом деле о жизни! Кстати! Что есть для вас жизнь, молодой человек? На каких принципах она зиждется?
- Все, дед! Отстань! Оставь Поля в покое!
- А вот и не отстану, девочка! Ты же знаешь – я любопытный! – и засмеялся. Отделаться от него было невозможно! Оставалось сбежать. Аврора лихорадочно соображала, как найти путь к отступлению. Пауза затянулась. Казалась она нескончаемо долгой. И тут произошло невероятное. Поль сделал над собой усилие, стал совершенно спокоен:
- Жизнь? Специфическая форма организации материи, характеризующаяся единством трех моментов: наследственной программой, записанной в совокупности генов (геном), т.е. в соответствующих последовательностях нуклеотидов дезоксирибонуклеиновой кислоты (ДНК); обменом веществ, специфика которого определяется наследственной программой; и самовоспроизведением в соответствии с этой программой.
После этих слов старик, выпучив глаза, замер. Аврора тут же воспользовалась спасительной паузой:
- Все, дед, мы ушли! Пока! До вечера! Убежали!
С этими словами она подхватила Поля за локоть и потащила к лестнице.
- Счастливо, детки. Хорошего дня! А на велосипеде аккуратно катайтесь! – слышалось вдогонку. – Это я вам, как врач говорю!
- Конечно! Непременно, дед! И тебе хорошего дня!
Через мгновение они оказались на улице.
- Ну и память! – воскликнула она. – Ты деда поразил! Это ты на лекции запомнил? Но как?!
- Раньше такие запоминалки проходил - мало не покажется, - пробормотал он. - До последнего уровня… Что делать то? - и Поль стукнул себя ладонью по лбу, полез в карман за шлемом, которого там не было и быть не могло, оступился, зашатался. Аврора отвела его к скамейке, усадила, сама устроилась рядом.
- Что такое эти ваши игры? – спокойно и разумно спросила она.
- Не знаешь?!
- Откуда мне знать? Во что вы играете? Что в них такого ценного?
- Ну, типа, есть стрелялки. Есть догонялки. Война. Много еще чего. Есть, типа, аркады.
Он едва сдерживал себя:
- Полно всего! На точность, на реакцию. Есть на логику, на скорость. Дьявол вас всех подери! Игр у них нет!
И замолчал, тяжело дыша.
- Короче, что бы там ни происходило, цель одна - победить?
- Ты найдешь мне комп или будешь задавать дурацкие вопросы?!
- Пойдем!
Девушка решительно встала.
- Куда?
- Сейчас все сделаем.
Они прошли все поселение до его окраины, вскоре оказавшись в просторном здании, которое не напоминало жилое. Народа здесь было немного. Редкие люди, преимущественно пожилого возраста, присутствовали в просторном зале, где стояли какие-то железяки. На них эти старики чем-то там занимались. Одни шли по черным движущимся лентам, другие бежали. От кого? Зачем? Кто-то лежал или сидел, выполняя странные движения. Короче – бред полный! Их действия были ритмичными, но казались бессмысленными, и Поль не понимал, зачем она сюда его притащила. Компьютеров в этом месте не было точно. Дура! Тупая дура – иначе не назовешь!
Аврора, взглянув на его перекошенное лицо и недоуменный взгляд, повела Поля за собой. Скоро они оказались в зале поменьше, где на ровном полу расположились непонятные предметы. Девушка подошла к шкафу, что-то взяла с полки, вернулась к нему. Поль помнил, как это называется, только не знал, что это за фигуры на полу. И зачем все ему это сейчас?!
- Знаешь, что это такое? – спросила она.
- Клюшки.
- Правильно. Значит, ты знаешь, что такое гольф. Играл?
- Миллион раз. Комп где?
- Вот тебе комп! Мини гольф. Нужно бить в сторону этих фигур. Если попадаешь – мяч залетает, катится по дорожкам, потом выскакивает. Тогда переходишь к следующей. Ясно?
- На кой мне этот мини?
- Ты же сказал, что нужно побеждать!
- Бред…
- Или не умеешь?
- Проходил по восемь уровней, всегда у компа выигрывал.
- Теперь выиграй у меня. То есть – у дуры. Так ты, кажется, меня назвал? – и она улыбнулась.
Он зло на нее уставился.
- Все! Начали! Клюшку бери! - она была так настойчива, что он подчинился. Впрочем, выбора у него не оставалось.
Одно дело играть с экраном, держа воображением электронную клюшку, и совсем другое, когда она у тебя в руках. Очень скоро он в этом убедился. Аврора с легкостью проходила все фигуры, пока не дошла до последней.
- Ну как? – спросила девушка, вытирая мокрый лоб. Волосы ее были всклокочены, глаза азартно горели.
- Ну-ну! – побормотал он и задумался. Перевел на нее взгляд, оторвавшись от гольфа, поневоле залюбовался.
- Во даешь!
- Так, ерунда, случайно получилось, - скромно ответила она. - Я же дура, куда мне до тебя. Собственно, не в этом дело. Как ты себя чувствуешь?
- Вроде… нормально, - поймал себя на мысли, что неприятное ощущение улетучилось. На время об этом он даже забыл.
- Давай еще! – азартно предложил Поль.
- Конечно! – воскликнула девушка, улыбнувшись. Снова он проигрывает, а эта девица… нет, девушка красивыми руками точно направляет мячи в фигуры, с легкостью побеждая. И опять детский восторг в ее глазах.
- Эх ты, у дуры выиграть не можешь! – смеется она.
- Да, ладно, - он помнит, что совсем недавно так ее назвал. Тогда в нем проснулась непонятная агрессия, он не знал, как с ней справиться, да и не хотел, теперь пытался загладить свою оплошность. Они сыграли еще несколько партий, результат был все тем же. Наконец, Аврора устала, присела на скамейку, какое-то время наблюдала за тем, как он тренируется. Потом взглянула на часы:
- Ты в порядке?
- Да, - ответил он, продолжая свое занятие.
- Скоро начнется следующая лекция. Пойдешь?
- Снова гуманизмы? Не-а, иди сама.
- Ладно, - с легкостью отозвалась она, совсем не обидевшись. - Через три часа я освобожусь, хочешь - можем встретиться… Поль, ты слышишь меня?
- А? Да, - он оглянулся и пристально на нее уставился. Поль никак не мог отделаться от странного, почти детского очарования этой девушки. Интересно, какая она в постели? – пришла в голову естественная мысль.
- Ладно, встретимся, - ответил он.
- Жди меня около учебного корпуса. Или на скамейке около гостиницы. Ты понял?
- Понял, - ответил он, проводив ее удаляющуюся фигурку взглядом.
- Ровно в 14.00! – слышалось издалека.
- Хорошо.
Все три часа во время лекций она думала об этом странном юноше. Он такой необычный. Он совсем другой. Там, в городе, откуда он пришел, живут дикие люди. (Во время экскурсий им рассказывали об этом.) Уровень интеллекта и культуры у них крайне низкий. Они не учатся в школах, у них нет родителей, которые могли бы передать жизненный опыт, знания, элементарные правила поведения. У них кроме игр ничего нет! - и вспомнила, как он мучился от пагубной зависимости. А это сродни наркотикам. Еще говорят, что они с юных лет имеют, как это называют взрослые, беспорядочные связи. Интересно, сколько у этого 18-летнего парня было девчонок?... Наплевать – сколько у него их было! Не ее дело. Просто в первое время он без нее не сможет. Значит, она должна ему помочь, должна быть с ним! А как же Денни?... Кстати, вот он идет.
- Привет, Аврора.
- Здравствуй, Денни.
- Как твои дела? Не видел тебя после экскурсии. Слышал, в городе были беспорядки. Все нормально?
- Ерунда, обошлось, - ответила она.
- Говорят, ты познакомилась с парнем?
- Да.
- И как?
- Что?
- Видел тебя сегодня с ним на лекции. Подружилась?
- Немного, - и девушка покраснела. – Ревнуешь?
- Вот, думаю. Наверное, ревную. Будущую жену разве можно не ревновать?
Она с интересом на него посмотрела. Денни был на пару лет ее старше. По-сравнению с Полем казался неокрепшим юнцом. Полю было восемнадцать, но он был мужчиной. Это чувствовалось в каждом движении, в диких, самобытных повадках и поступках. Поль был сформирован. У него присутствовали воля, характер. Даже запах от него исходил мужской. Об этом она никогда раньше не задумывалась… Снова поймала себя на мысли, что все это время думает только о нем.
- Ты слышишь меня?
- Слышу. Конечно, слышу, - опомнилась Аврора.
- Ревную. Но, скорее, беспокоюсь за тебя. Говорят - он из 25-й.
- Да.
- Будь аккуратней. Сама понимаешь – 25-я это не просто так. Они совсем другие.
- Знаю. Все знаю. Просто мы немного пообщаемся. К тому же он скоро уезжает. Ты только…
- Что?
- Моим не говори. Поля видел мельком дед, но, сам понимаешь, он уже обо всем забыл.
Денни улыбнулся. Родители тоже давно приучали его к мысли, что счастливое будущее связано с Авророй и ее семьей.
- А ты моим! – улыбнулся он.
- О том, что ты встречаешься с Жоан?
- Уже знаешь?
- Конечно.
- Доложили?
- Доложили.
- И не ревнуешь?
- Ревную! Очень! Так и быть - встречайся. Я рада за тебя! – и она засмеялась.
- Тоже мне, невеста! Ладно, будь аккуратней.
- Спасибо, Денни. Все будет хорошо.
Ровно в 14.00 девушка выскочила из учебного корпуса маленького университета. Солнце ярко ослепило глаза, поэтому в первое мгновение она не заметила Поля, который должен был находиться на одной из этих скамеек. Сейчас он встанет, она увидит его высокую, крепкую фигуру. Он откинет длинные волосы и направится к ней. В руке он будет держать… цветы. Большой букет! Ни в коем случае! - вдруг подумала девушка. С букетом она его не представляла. Он просто подойдет, и они отправятся гулять. Пойдут обедать, потом придумают что-нибудь еще…
Так размышляла девушка, стоя у дверей университета, но к ней никто не подходил. Поля на площади не было. На скамейках тоже. К гостинице! Он там!
Аврора сорвалась с места и побежала. В гостинице его тоже не оказалось. Она мчалась все дальше. Улиц в городе было всего несколько, за час можно оббежать их все. А если ему снова стало плохо! Как она могла оставить его одного? Аврора прекрасно помнила (это рассказывали на экскурсиях), что распространенным явлением среди обитателей города, совсем еще молодых девушек и парней, был инсульт. Происходило это от постоянного ношения шлема. Только теперь она поняла, что это не так. Происходило это от проклятых игр, которым они ежедневно посвящали многие часы, отравляя мозги! И сейчас он где-то сидит на скамейке или лежит на земле. Глаза его смотрят, они видят небо, солнце, но встать он не может. И не сможет никогда. Время упущено. При таком приступе счет идет на минуты, даже на секунды, она бросила его на целых три часа!
Заметила, что идет вторым кругом, здесь уже была несколько минут назад. Поля нигде не было. Снова окраина. Вот фитнес, где она оставила его! Девушка ворвалась в спортивный комплекс, пробежала основной зал, влетела в помещение для мини-игр…
Поль исступленно бил клюшкой по мячу. Он жив, он перед ней, слава богу!
- Целых три часа ты играешь в гольф? – поневоле закричала она. Поль обернулся.
- Прошли уже три часа? – удивился он.
- Взгляни, - и кивнула на электронные часы, которые висели на стене.
- Ты закончила?!
- Полчаса назад! Я искала тебя по всему городу!
- Искала? Здорово! - Поль улыбнулся, подошел, протянул клюшку.
- Что? – не поняла девушка. – Снова играть?
- Играть, - ответил он.
- Конечно. Хорошо.
Они сыграли партию. Заняло это несколько минут. Аврора проиграла. Не понимала, как такое возможно, но отметила, что никогда не видела столь виртуозной техники.
- Проиграла, - произнес он и улыбнулся. Сейчас он напоминал ребенка, которому удалась его новая забава.
- Дура, вот и проиграла, - улыбнулась она.
- Да, ладно, - отмахнулся он. – Спасибо, что научила. Теперь в этот мини я буду выигрывать всегда.
- Любишь выигрывать?
- Не люблю проигрывать, - ответил он. – Пойдем, жарко тут!
- Нужно было включить кондиционер!
- Чего?
- Нет, ничего, - ответила она, скрыв улыбку. – Пойдем.
Поль отнес клюшки, положив их аккуратно на полку, и они направились к выходу.
- Да, жарко сегодня. Не хочешь зайти в гостиницу, переодеться? – предложила она.
- Зачем?
- У тебя вся одежда мокрая!
- Ерунда. Просохну.
- Ну “просыхай”, конечно!... А я знаю, куда мы сейчас зайдем! Там прохладно – тебе понравится. В бассейн.
- Куда?
Девушка засмеялась.
- Пойдем уже.
- Там будет твоя философия?
- Философии там не будет точно. И никого в это время там не будет. Только мы вдвоем.
Скоро они зашли в невысокое здание. В холле Аврора подвела Поля к шкафу, где находились какие-то свертки.
- Выбери плавки.
- Кого?
Она оставила его вопрос без ответа.
- Вот твой размер.
- Зачем мне эти плавки?
- В бассейн ходят в них. Тебе сюда. Переоденешься, пройдешь до конца душевой – выйдешь – там я тебя буду ждать.
- А ты куда? – не понял он.
- Тебе сюда, - повторила Аврора, скрывшись за соседней дверью.
Через несколько минут Поль появился в зале просторного бассейна, чем вызвал у девушки приступ смеха. На нем была надета его одежда, а из-под коротеньких синих шорт торчали красные плавки. Кроссовки он тоже снимать не стал.
- Чего ржешь? – возмутился он. - Слышь, что говорю? А ты чего вся такая голая?
- Я не голая, я в купальнике. Тебе тоже советую снять одежду.
- Это что за озеро?
- Бассейн. В нем мы будем плавать.
- Прямо все снимать?
- Хочешь купаться в обуви и в одежде, тогда, конечно, оставайся так.
Он разделся, оставшись в одних плавках, бросив одежду на скамейку поодаль, подошел к краю, так называемого, бассейна, долго смотрел на воду, разглядывая это странное сооружение. Было заметно - он восхищен. Аврора молча за ним наблюдала. Она впервые видела человека, который не знал, что такое бассейн.
- Бассейн! – бормотал он. – Прикольно. Бассейн!
- Пойдем?
- Куда?
Она протянула руку, которую он доверчиво схватил. Через мгновение девушка увлекла его за собой.
- Эй! Ты что творишь?! Ты с ума сошла?
Он неуклюже бил руками и ногами по воде, низвергая фонтаны брызг.
- Не бойся! Ты слышишь меня?! Здесь мелко. Просто ногами дотянись до дна.
Она схватила его за руки и крепко держала. Он опустился на дно, стоял теперь по горло в воде, привыкая к этому положению.
- Ты не умеешь плавать? Извини, я не знала.
- У нас нет бассейна. Как я могу уметь?
- Ну, дура! Дура! Видела, в вашем городе есть речка, вот и подумала...
- Собаки плавают в той речке. И пиявки.
- Прости.
- Ладно, проехали. Бассейн…
И снова она отметила, что Полю все нравится. Он начал подпрыгивать, поочередно касаясь ногами дна, что приводило его в восторг. Почувствовал, что стал намного легче! Он смог бы поднять со дна большущий камень. (Если бы он там находился.) Но дно было гладким, как стол, и уходило оно куда-то на глубину. А вода сверкала, переливаясь в солнечных лучиках, проникающих сквозь огромную стеклянную стену. Поль перевел взгляд на девушку. На голове у нее была надета аккуратная шапочка, на плечах виднелись лямочки пестрого купальника. Единственное, что в этот миг ему пришло на ум – развести руки и накатить на нее высокой волной. Аврора не заставила себя долго ждать, и вода вокруг закипела, зашлась брызгами, в которых утонули их юные тела. И только хохот над водой.
- Ты умеешь плавать? – спросил он, когда они угомонились.
- Конечно, - ответила она, - но сразу поправилась, скромно добавив, - немного.
- Покажи.
Девушка надела очки, которые висели у нее на шее, легко оттолкнулась от бортика и поплыла…
Он никогда ничего подобного не видел. Нет, в играх, когда в морском бою взрывались корабли, видел, как люди прыгали с палуб в воду, а потом тонули. Некоторые еще барахтались, находясь какое-то время на поверхности. И если ты не успевал джойстиком подогнать к бедолагам шлюпку – тоже уходили на дно. Иногда приходилось выбирать – кого спасать, а кого нет. Аврора плыла, как… богиня (вспомнил он). Утренняя богиня. Ее голова с каждым взмахом рук касалась воды (на поверхности была видна только шапочка). Временами казалось, что она делает это, чтобы глотнуть воздух под водой. Как такое возможно? И, глядя на нее, он уже был абсолютно уверен, что в этом бассейне утонуть невозможно. Вспомнил, как когда-то давно в его детстве они ездили на море, там он плавал на надувном матрасике или его сажали в уточку, он греб руками, отплывая от берега на значительное расстояние. Какая-то семнадцатилетняя девчонка может, а он нет?! Это так просто!
Тем временем Аврора достигла конца длинного бассейна и обернулась. Плыла она так легко, так естественно, что на мгновение он залюбоваться. Девушка помахала издалека рукой и тогда он крикнул:
- Стой на месте!
Аврора не успела ничего ответить. Он смело оттолкнулся от бортика, стремительно проплыл несколько метров и… ушел под воду. Не догадался набрать в легкие воздуха, поэтому сразу же хлебнул воды. Еще и еще. Попытался встать. Дна не было. Оно куда-то исчезло, повсюду была вода. Он мог лишь отчаянно болтать ногами, руками. Открыл глаза и по солнечным отблескам на поверхности бассейна понял, что погружается все ниже. Сознание помутилось, легкие отчаянно бились в судороге, рот больше не открывал, но воды успел хлебнуть достаточно. Неужели в этом дурацком бассейне он может утонуть? Столько в жизни он рисковал, столько раз был на краю, а тут какая-то лужа!… Внезапно почувствовал, как кто-то схватил его за волосы. Кто-то потащил наверх. Ближе, еще ближе сверкающая кромка воды. И вот он на поверхности. Легкие разрываются. Их сотрясает жуткий кашель. Несколько минут Поль приходит в себя…
Он не испугался, не выскочил из бассейна, не сбежал.
- Научи меня! – упрямо требует он.
- Может быть в следующий раз. Не хочешь отдохнуть? – мягко спрашивает она.
- Сейчас!
- Конечно!
Спорить с ним бесполезно. Далее на протяжении длительного времени, стоя у борта, держась за него руками, он приседает, выдыхая в воду. Аврора объяснила: дыхание – главное. Показала, как плавают малыши. Если ты не хочешь, как какой-то мелкий, барахтаться с поднятой головой, нужно делать все правильно, и он упорно повторяет это движение. Уже опьянен, голова кружится, его легкие за это время получили столько кислорода, что можно пронырнуть бассейн до самого конца. Нырять он пока не умеет, плавать тоже. Сейчас она его научит.
Девушка сидела на скамеечке напротив. Она внимательно за ним наблюдала. Уже любовалась этим парнем. Поражала настырнось, безумная воля, энергия, его сила. Он не боится быть некрасивым, не боится проиграть, в то же время хочет непременно победить и делает для этого все. Дикий, сильный человек. Сколько в нем темперамента, страсти. Своим упрямством,… нет, упорством он заводит ее все больше. Аврора не отрывает от него глаз. Он ни разу за это время на нее не посмотрел, а на ней такой красивый купальник…
- Все, достаточно, остановись! – слышит он. - Хорошо! Теперь дальше!
Аврора стаскивает с головы шапочку, прыгая в бассейн.
- Надень, - она протягивает ему очки.
- Мешают.
- Ничего, привыкнешь.
- Можно без них?
- Без них? – она удивлена. – Почему?
- Не хочу!
- Хорошо, - понимает, что очки напоминают Полю шлем, который он решил больше не надевать.
- Под водой ты все равно сможешь открывать глаза. У нас вода не хлорированная.
- Какая?
- Ничего. Начали!
Аврора показывает движения, объясняет, как нужно работать ногами.
- Руки вытянешь вперед. Пока будешь плыть без них. Понял?
Он уверенно тряхнул головой. Девушка переходит к противоположному бортику мелкой зоны бассейна.
- Плыви! – кричит она.
- Куда?
- Ко мне.
Он с силой отталкивается ногами, скользит по поверхности, потом уходит вниз, врезаясь головой в дно. Хорошо, что оно абсолютно ровное.
- Еще! – кричит она, когда он появляется над водой. – От борта с самого начала!
Повторяется так несколько раз. Наконец, Аврора понимает:
- Ты плывешь с закрытыми глазами?
- Вроде того.
- Не бойся, открой их.
- Я не боюсь.
- Вот и хорошо. Просто открой глаза и плыви ко мне.
Теперь он плывет по самой поверхности воды. Не тонет, не отклоняется в сторону. Ноги его с силой работают, словно заведенный мотор. С каждым разом получается лучше, отплывает он все дальше.
- Еще! Давай! Еще!
Она могла бы этого не говорить. Он не оставляет попыток. Видно, что Поль поставил себе цель доплыть до противоположного борта, и пока своего не добьется, будет повторять снова и снова. Движения становятся рациональными. Ничего лишнего. Выдыхает в воду, потом хватает глоток воздуха и снова опускает голову. Скоро он, не касаясь дна, достигнет противоположной стороны. Попытка. Еще одна. Еще…
Руки его касаются заветной цели! Что-то мягкое. Ногами он находит дно. Девушка перед ним. Она так близко. Держит его за руки. Он замечает на ней прикольный купальник… Нет, классный… Красивый. Руки ее теплые. Нет,… несмотря на прохладную воду, руки у нее горячие. Она крепко его держит, но он высвобождается, берет девушку за талию. Потом проводит по ее руке, по плечу, по тонкой ключице, по мокрым волосам. Касается ее щеки, губ. Стаскивает с нее очки, отшвыривая их в сторону. Чувствует, как ее тело с трепетом отзывается на каждое прикосновение, отвечает на каждое его движение, жест. Снова эти огромные глаза. А в них невероятное желание!… А в них невинность! - вдруг понимает он. – Эта девушка совершенна и чиста. Слова эти он где-то слышал. Где? На лекции. Говорилось там о “красоте”! Не было у нее никакого парня! До него у нее не было никого! До него?... И вдруг подумал: - Зачем он ей нужен – парень с 25-й? Вспомнил ее сверстников – чистеньких, ухоженных, нарядных, изучающих философию, красоту! У нее в этом городе есть все: Дом, Родители, даже дедушка. Даже цветку, который растет у порога дали имя. Он свое узнал лишь пару недель назад. Столько лет он прожил под ником, сколько времени был частью компьютерной игры… На кой черт он об этом думает? Раньше никогда о своих подругах так не рассуждал, ничего подобного в голову не лезло. Встречались, спали, гуляли, тусовались, а тут… Как это называется? Она говорила. Видимо, кроме секса есть что-то еще. Что? Глупость, бред! И чего он на нее запал? Раньше таких не встречал? А может с ней переспать - сразу все станет просто. Почему он придает такой мелочи столько значения? И вдруг поймал себя на мысли, что прикоснуться к ней походя, просто так не сможет.
- Что-то не так? Тебе опять плохо? – с тревогой спрашивает она.
- Нормально все. Спасибо тебе, ты хорошая. Ты классная девчонка.
11
Поль ежедневно приходит в спортивный зал. Он учится играть. Делает это не на экране, а на самом деле. Всего через пару недель на водной дорожке уже обгоняет Аврору. Движения его становятся уверенными, техника отточенной, словно тренируется многие годы. Девушка все больше удивляется – парень создан для спорта. Он с легкостью обучается. Большой теннис, пинг-понг – все ему по силам. Несколько тренировок – и он точно бросает мяч в баскетбольную корзину. С шумной компанией друзей Авроры играет в волейбол, и, конечно же, в футбол, где скоро тоже побеждает. Особенно поражают его способности к бегу. По утрам девушка за ним забегает, вместе они идут в спортивный зал. Поль с любопытством наблюдает за тем, как Аврора ставит на дорожке привычную программу, пробегая утренние километры. Тогда он занимает место на соседнем тренажере, включает предельную скорость, устанавливает самый крутой угол подъема, и, кажется, может бежать так вечно. Он гений! Если бы сегодня проводились Олимпийские игры, он, несомненно, выигрывал бы. Но Олимпиады остались в прошлом, что не мешает парню побеждать. Во всяком случае, свою пагубную привычку.
Спустя месяц, проведенный в спортзале, Поль с удивлением отмечает, что пока находится здесь о проклятых играх получается забыть, больше не думать о них. Внимание приковано к поставленной задаче, которую он точно выполняет. Это похоже на чудо! Но как такое возможно? Более десяти лет он играл в Бродилке, как все парни и девчонки ежедневно посвящал этому занятию многие часы. Казалось, избавиться от этого не сможет никогда, но теперь нашел странную терапию, которая помогает. Впрочем, нашла ее Аврора. Но, не может же он в спортивном зале жить вечно! Тем не менее, приступы становятся реже, а если случаются – он знает, куда идти. Иногда ночью просыпается в поту, руки по привычке тянутся к шлему. Тогда он хватает спортивную сумку и мчится в бассейн. (Хорошо, что тот работает круглые сутки.) Там пытка отступает. Авроре он об этом не рассказывает. Ни к чему девчонке знать такие подробности. Хотя, кажется, она все знает - видит, понимает, чувствует его. Все это время Аврора рядом. Она так хочет ему помочь. Но, что сделать для него еще, не знает. Лишь временами замечает, что Полю тяжело, в то же время видит, как он меняется на глазах…
Однажды утром она забежала за Полем, но идти в спортивный зал не торопилась. Не спеша позавтракала с ним в ресторане, хотя обычно делала это дома. (Ведь у нее была семья.) Допив кофе, сказала:
- Сегодня выходной. Есть идея…
- Куда выходной? – не понял он.
- Ты такой классный! – улыбнулась девушка. Со временем она начала использовать некоторые слова из его лексикона. Ей так нравилось. Несмотря на хорошее образование и приличные манеры, считала, что ничего дурного в этом нет. Поль, сам того не замечая, тоже учился, становясь другим. Нет, он не стал походить на изнеженных парней и девчонок, с которыми приходилось общаться, такое было невозможно, но узнавал все новые слова, говорил на новом для него языке. Словарный запас становился больше, манеры другими. Поль принимал условия, в которых по случайности оказался, ко всему относился с уважением. Ему нравились эти люди и резиденция, в которой он теперь жил. Но что такое “выходной” – он пока не знал.
- Не “куда”, а от чего. Отдых от дел. В выходные люди не работают.
- Даже бассейн?
- Бассейн работает, но есть другое предложение – сегодня будет экскурсия в твой город. Поехать хочешь?
Поль ненадолго задумался, стал серьезен. Потом просто спросил:
- Ты поедешь?
Аврора много раз была на этой экскурсии, ничего нового от нее не ждала, но вопрос Поля ей понравился.
- Конечно, - просто ответила девушка. – С тобой куда угодно, - подумала она, но вслух говорить этого не стала.
Луга, поля, пролески, перебегающие дорогу редкие зверушки, яркое солнце, освещающее трассу. Они заняли места на последнем ряду, смотрели в большое окно и молчали. Перед поездкой Поль задал лишь один вопрос:
- Шлем взять?
- Зачем?
- У меня брат там остался. Хочу повидаться.
- Экскурсия обзорная, мы не будем из автобуса выходить. Ненадолго остановимся, чтобы ваши разгрузили багажные отсеки, и снова в путь.
- Понял, - ответил он.
Автобус легко скользил по трассе, не встречая препятствий. Всего за час он преодолел сотню километров, и вот они в городе, где теперь он был Чужим. Был ли этот город для него чужим? – думал Поль, глядя в окно. Тем временем человек, сидящий впереди салона, взял микрофон и начал говорить. Он рассказывал о городе, который, оказывается, когда-то был столицей целой провинции. За тысячелетие своего существования… Тысячелетие!... пережил не одну войну, выдержал не одну осаду. Иногда переходил под власть врагов. Кто тогда были друзья, кто враги? Зачем они захватывали города? Провинции! Страны! Целые страны! И чего им дома не сиделось? Здесь жили замечательные люди. Сейчас мы едем по улице, названной в честь прославленного полководца… Под его началом… Снова война, сражения, поражения или победы… А на этой улице жил замечательный композитор… Что это? Имя? До Мочалки на этой улице они зависали пару месяцев с одной девицей. Как ее звали? Как же ее звали? Текилка! Точно! Что это такое? Какая разница?... А эта улица носит имя художника... Что такое Художник? Что он оставил? Вот улица, на которой висит номер 18. Здесь был классный квест, который он однажды прошел и остался жив. Заработал кучу коинов. А тут какой-то Художник… Здесь расположен местный стадион, - продолжает экскурсовод. – На его трибунах когда-то помещалось не так много зрителей. Мест было всего 20000. Зато на нем проводились соревнования не только по футболу, но и по регби, нынче забытой, а когда-то популярной игре. На этом поле проходили жаркие баталии… На этом поле сейчас растут высокие деревья и кусты. Оказывается, вот зачем нужны эти наклонные стены. На них сидели зрители. Внизу, в этих зарослях, когда-то росла ровная трава, играли в футбол, в какой-то регби (популярный и забытый). А еще здесь раньше стояли кресла. Их растащили после того, как сожгли в городе всю деревянную мебель. Эти сидения были из пластика – вот и сохранились, потом пригодились. Сегодня редко встретишь квартиру, в которой таких стульчиков нет. Они приколько откидываются. Зачем откидываются?… А это улица космонавта… Сегодня здесь висит номер 88. А во дворе вон того дома он когда-то впервые догнал Чужого! Впервые выиграл гонку!… Впервые убил! Не он конечно, но сделано это было с его помощью… Ученые, военачальники, музыканты, политики, инженеры, святые. Снова святые, опять святые. Их именами когда-то называли целые площади. Теперь номера. Вот 25-я. Вот его дом. В тот день он оставил окно открытым. Наверное, его ветром уже разбило. А стекло достать сложно. В городе каждое неразбитое стекло стоит неслабых коинов. Нет, закрыто. Наверное, брат заходил – позаботился. Брат. Он живет совсем недалеко.
- Что? – вдруг услышал он тихий голос Авроры.
- Я здесь живу… Жил. В этом доме.
- Двадцать пятая – я поняла, - и она взяла его за руку. Стало спокойно. Но Поль снова, не отрываясь, смотрит в окно.
Вон Клюква суетиться на открытой веранде, протирая столики. На ней классная кофточка - коротенькая, так чтобы был виден пупок. У нее зачетная фигура, тонкая талия. Для старухи выглядит совсем неплохо. Старуха? Клюква совсем еще молодая женщина! Красивая. Только глаза ее прикрывает шлем. Но он видел ее без шлема. Он помнит эти глаза. Или не помнит?... Повсюду ребята. Он не всех узнает. На них тоже шлемы. Их ники для него недоступны. А ведь у всех есть имена. Были когда-то имена… И снова - полководцы, президенты, святые. Кровь, власть, вера. Всё близко, все на соседних улицах. Вот как люди когда-то жили. Это их история, ее не стереть. Можно, конечно, завесить табличками с номерами… А вот Храмы. Он не подозревал, что их в городе так много. Каждый имеет свое название. Теперь номера… Но Храмы не завесить - они так возвышаются. Тогда, зачем их от кого-то скрывать? Но получилось. В эти Храмы сегодня никто не ходит, даже не смотрит на них… Кровь, власть, вера. Вера, власть, кровь. Когда-то на этих улицах шли жаркие сражения, люди гибли, проигрывали, побеждали. Сегодня тоже проигрывают или выигрывают. Иногда кого-то убивают или гибнут сами. Кто это придумал? Зачем?
А экскурсовод продолжает свой рассказ:
Сегодня население города составляет около 55 тысяч граждан… Кто такие эти граждане?… За полтора десятка лет после трагедии численность населения сократилась в пять раз. Первые годы выжившим было особенно тяжело. Многие из них находились в младенческом возрасте, справиться с бедой были не в силах. Гибли тысячами. То же происходило на всей планете. Как вы понимаете, помочь им не мог никто. Через несколько лет мы начали оказывать этим людям существенную помощь. Конечно, в рамках цивилизации мы были бессильны, но над этим городом наша маленькая колония взяла шефство. Был выращен первый урожай, появилась возможность накормить оставшихся в живых. Мы начали доставлять сюда топливо, еду, оборудование для приготовления пищи. Так здесь появилось все самое необходимое. Как вы знаете, делали мы всё безвозмездно, и продолжаем это делать до сих пор. Немногим позже мы смогли обеспечить их информационно. В Четвертой резиденции были созданы уникальные гаджеты, оснащенные программным обеспечением, которые объединили жителей города в сеть. Называют они их шлемами. Мы установили камеры, подключили сохранившиеся спутники. Граждане получили возможность свободно общаться, находить полезную информацию. Каждый из них имеет в сети профиль, где он может сообщать о своих навыках, умениях, привязанностях и талантах. Таким образом, общение упростилось. Пользователи при желании могут видеть друг друга, свободно контактировать. Короче, мы делаем для этих людей все. Некоторых из старшего поколения за приличное вознаграждение мы пригласили работать на наших маленьких предприятиях, фермах выращивать урожай, создавать необходимую продукцию. Проживают они в комфортабельных условиях. Собственно, вы об этом знаете, поскольку иногда сталкиваетесь с ними на улицах резиденции и за ее чертой. Конечно, мы не всесильны, мы не можем предложить такому количеству людей качественное образование, медицинское обслуживание, но размещаем в их сети необходимую информацию, инкогнито даем советы, как справиться с той или иной проблемой. Проводим, своего рода, лекции, консультации. Короче, этот город мы не оставили в беде. Другие резиденции тоже имеют под своей опекой близлежащие поселения детей, оказывая им посильную помощь. Что происходило в течение последних лет на всей планете мы не знаем, но, на примере этого города можем убедиться, что человеческая раса спасена. У этих людей есть будущее. Конечно, они немного отстали - нет школ, музеи не работают (мы специально их закрыли, чтобы сохранить ценности), театры закрыты. Во многом этим людям приходится открывать велосипед, начинать все с самого начала. Но мы стараемся им помогать…
Экскурсовод отключил микрофон, дальше пассажиры ехали, глядя в окна, о чем-то мирно беседуя. Скоро город остался позади…
А в голове у Поля продолжали звучать слова:
…оказываем существенную помощь…
…начали привозить топливо, еду, оборудование…
…делали все безвозмездно!...
Тогда кто придумал коины? Кто определяет цену за еду, за тяжелую работу, за победу на Гонках? Если все сюда привозят безвозмездно, к кому это попадает в руки?
…размещаем в сети информацию, даем советы, как справиться с той или иной проблемой. Проводим лекции, консультации…
Где? Где можно такое найти? Кто стирает полезную информацию, оставляя парней и девчонок наедине с бедой. Кто столько лет делает это? Модератор?! Тот тип с наглой улыбочкой?! Это он придумал деньги, и отбирает все, что привозят сюда бесплатно! Он придумал правила?! Придумал игру, в которой каждый за любую провинность может стать Чужим! Он не выпускает парней и девчонок из города! Модератор! А помогают ему, наверное, всего несколько стариков. Теперь понятно. А эти люди столько времени помогают, не зная, что на самом деле происходит. Что какой-то тип давно захватил город и всех под себя построил. Один урод! Разве такое бывает? В городе 55 тысяч человек, и всего один урод! Всех держит за лохов! Правила он придумывает! Нужно бы парням рассказать. Нужно связаться с братом, он должен об этом знать! Только как это сделать? Нужно подумать. Обязательно... Но потом… А сейчас скорее бы доехать и нырнуть в бассейн. Мозги свернулись жгутом. От этих мыслей Полю снова стало дурно…
12
После злополучной лекции Аврора на занятия его больше не приглашала, а он и не просился. Встречались утром, проводили время, ненадолго расставались, а когда девушка освобождалась - сама его находила. Сделать это было легко, Поль мог находиться в фитнесе или в бассейне, других мест для него не существовало. Потом шли обедать, играли с парнями и девчонками, плавали или загорали на ровно подстриженных газончиках. Казалось, Поль был счастлив – как много нового он узнал. И почему в его городе парням не приходило в голову играть в футбол по-настоящему? Это так классно! У них там есть целый стадион!
Однажды Аврора после занятий рассказала ему, о чем сегодня говорилось на лекции. Речь шла о великом композиторе, о его музыке и непростой судьбе. Поль внимательно слушал, потом неожиданно перебил:
- Чего меня не позвала?
- Ты пошел бы? – удивилась она.
- Вроде как интересно.
- В следующий раз обязательно приглашу.
- А музыка что такое?
- Это гармония звуков, которую автор превращает в произведение.
- Типа фона что ли?
- Как? – засмеялась она.
- Ну, звонилок, трещоток, долбежки, рубилова.
- Чего-чего?
- Вот смешная! Это когда лажу лабают, мочат муру, рвут портянки. Так что ли?
- Почти, - она с трудом сдерживала смех. - Я дам тебе послушать.
- Не забудь. Слышишь? Не забудь! – настойчиво повторил он.
- Хочешь, мы сделаем это прямо сейчас?
Девушка достала из рюкзачка какую-то штуковину, нажала на кнопочки, протянув ему наушники. Поль долгое время сидел, вытаращив глаза, забыв обо всем. Было видно, что никогда раньше ничего подобного он не слышал. Конечно, что такое музыка он знал – любую компьютерную игру сопровождал фон, набор шумов и звуков. Но такое?!. Он, словно, находился в трансе, а девушка молча за ним наблюдала.
- Что это было? – наконец очнулся он.
- Не что, а кто. Дебюсси. Ты, кажется, говорил, что от него в восторге.
- Я говорил?... Ну, типа, говорил.
- Ты только что его слушал.
- Это музыка?
- Да, называется это музыкой. Понравилось?
- Я бы раз сто на день смог бы это послушать. Прикольно.
- Зачем же сто?! - засмеялась она. – Есть и другие произведения.
- Он сделал еще музыку?
- Не он один.
- Кто? Есть еще?
- Смешной, конечно есть! Гениальных композиторов десятки, сотни, и у каждого множество произведений.
- Давай!
- Что?
- Все!
- Хорошо, завтра захвачу.
- Сейчас.
- Прямо сейчас?
- Да.
Он был так настойчив, что Аврора сходила домой и принесла целую коробку, заполненную крошечными дисками.
- Пока! – и он махнул рукой. Девушка не успела ничего сказать, как Поль с драгоценной ношей быстро направился к гостинице.
- Пока, - прошептала она, но догонять не стала.
Утром Поль дверь своего номера не открыл. Днем, в перерыве между парами, девушка сбегала в спортивный зал, по дороге заглянула в бассейн – Поля нигде не было. Подходило время обеда. Наконец, закончилось последнее занятие, которое тянулось бесконечно долго. Аврора выскочила на улицу. Не обнаружив Поля, снова отправилась на поиски. Впрочем, искать его она не собиралась. Догадывалась, где ее друг мог находиться. За это время успела познакомиться с манерами и привычками этого парня. Знала, если он что-то хочет, остановить его невозможно. Поль с удивительным рвением, исступленно отдавался всему новому, обижаться на него не имело смысла. Поль был таким. Аврора не отправилась в бассейн, не пошла в фитнес, не стала заходить в холл гостиницы. Она приблизилась к одному из балконов, ловко на него забралась, дотянулась до пожарной лестницы и поднялась на второй этаж гостиницы. По такой жаре балконная дверь была открыта, поэтому Аврора без труда проникла в номер. Поль сидел на диване. Скорее всего, в этом положении с небольшим перерывом на сон он находился уже сутки. А может и вообще не спал. За это время никуда не отлучался, об ужине, конечно же, забыл, впрочем, как и о завтраке. Впрочем, как и о ней!... Стоп! Обижаться не нужно – он такой. Да! Такой! А на ее стук в дверь утром не ответил, потому что был в наушниках и ничего не слышал. Все это время ничего другого для него не существовало. Поль слушал музыку!
Аврора вывела его из музыкального марафона, отвела в ресторан, вернула к жизни – к этой мирской жизни, где светило солнце, а на газонах распускались удивительные цветы. Где можно было взять девушку за руку, пройтись по парку, заглянуть в красивые глаза, услышать ее голос, смех. Он благодарен был этому юному существу за то, что она находилась рядом. Просто рядом. За музыку, которую она ему подарила. А еще с удивлением отметил, пока он слушал всех этих Дебюсси и других… типа композиторов – рука ни разу не потянулась к шлему. Почему?
Обратите внимание: Научно-фантастический роман о мире будущего. Автор: Герц Давыдов!.
Странно это. Странно, непонятно, но все обстояло именно так. Больше не было необходимости торчать столько времени в спортивном зале. Круг расширялся, появилось что-то новое. А еще рядом была Аврора…Девушка не забыла о его просьбе, но не стала таскать его на всякие там семинары по философии, лекции, связанные со сложными науками, понимая, что начинать нужно с простого. Так Поль начал посещать диспуты, где рассказывали об интересных личностях. Еще ему понравилась история. Он был зачарован событиями, которые когда-то происходили на планете. Словно, все это касалось лично его, будто он сам жил в те давние времена. Он сколько всего пропустил! Раньше об этом ничего не знал, даже не догадывался! На этих занятиях Поль опять услышал волшебное слово – книга. Однажды, выходя после лекции, он нетерпеливо спросил:
- Где взять эту книгу?
- Какую? – сначала не поняла Аврора.
- Ну, о которой тот тип… типа лектор говорил. Сохранилась книжка? Там про этого…, типа гладиатора. Про Спартака.
- Сохранилась, - улыбнулась Аврора, - конечно.
- Где? Где ее найти? – снова нетерпение, знакомый блеск в его глазах. Аврора никак не могла привыкнуть к этой особенности, к удивительной черте характера, которую раньше ни в ком не замечала. Поль обладал потрясающим темпераментом. Отдавался всему так искренне, с такой энергией, силой… И тут в сознании промелькнула странная мысль – наверное, женщина, рядом с которой находится такой мужчина, должна быть очень счастлива.
- Ты слышишь? Что ты на меня так смотришь?
- Что? – очнулась она.
- Книгу где найти?
- Конечно, книга, - прошептала она.
Вот ее дом, вот физалия, имя которой он так и не спросил. Хотя, зачем ему эта физалия? Девушка открывает дверь, переступая порог, Поль следует за ней. Они проходят по длинному коридору, впереди лестница. Поднимаются. На втором этаже заходят в комнату. Здесь просторно и светло. Солнце ярко освещает стены, на которых висят… картины! Комната напоминает музей, в котором он когда-то побывал. Только тот был размером больше. Здесь тоже музей. Раньше они сюда не заходили, были только в подвале этого красивого особняка, откуда потом сбежали от назойливого дедушки. С тех пор Аврора его не приглашала - не было случая. И вот он здесь. Маленький музей. Справа стоит большой старинный стол. Он сделан из дерева! Стол не сожжен, он пережил те времена, сохранившись до сих пор. Не было необходимости сжигать, - понимает Поль. За ним длинные стеллажи и полки, уставленные… книгами! Их так много, что не сосчитать. Размещены они не обложками наружу, а корешками. (Иначе бы не поместились.) Книги тоже не сожжены. Рядом огромный камин, где их могло бы поместиться сотни, а горели бы они, наверное, целые сутки. Может и больше. А вот плетеное кресло-качалка. Тоже из дерева. Тоже сохранилось. В этом доме сохранилось все…
Аврора исподволь за ним наблюдает. Видит, как парень подходит к полкам, берет книги, бережно разглядывает. Понимает, что теперь Поль исчезнет надолго. На дни, месяцы! Чтобы прочитать дедушкину библиотеку потребуются годы! Аврора достает одну из книг, протягивает.
- “Спартак”. То, о чем ты просил.
Поль готов сбежать. В этот миг он похож на собаку, которой дали на сахарной косточке кровавый кусок мяса. И как бы пес не любил своего хозяина, пока он будет ее обгладывать – к нему не подходи. Да, она потеряла его надолго, но это хорошо, не навсегда. Полю нужно это время. Он так хочет догнать. Кого? Себя? Свое проигранное детство. Ему хочется наверстать, поэтому книги необходимы. И от этой мысли девушке становится хорошо. Она будет ждать. С радостью подарит ему и время, и книги, и… Что? Ничего. Пусть читает. Он счастлив - это заметно. Уже открывает первую страницу, совершенно о ней забыв. Аврора пока не знает, что для мужчины это нормально, так должно быть, но какое-то внутренне чувство подсказывает - не стоит Поля ревновать ко всему, что он для себя еще откроет. Правда, немного завидует – он столько всего узнает, у него столько впереди! А у нее?!
Вдруг девушка берет из его руки книгу, указывая на одну из полок.
- Закончишь читать “Спартак”, можешь полистать эти. Их написал Жюль Верн. Тебе понравится.
- Спасибо, - коротко отвечает он.
- И еще... Знаешь, Поль… Можешь приходить читать сюда. Если, конечно, захочешь.
- А дедушка?
- С дедушкой мы договоримся, - улыбается Аврора.
Он отрывает взгляд от книг, замечает ее, смотрит с интересом. Девушка понимает, что нравится ему. Она уже знает, что такое нравиться, и маленькое счастье с трепетом просыпается и бьется в груди. А как же Денни? – мелькает в голове. – К черту Денни! У него Жоанка есть, пусть гуляет с ней!
13
В течение двух месяцев Поль неистово познает все новое. Кроме спорта, музыки, которая всегда под рукой (с наушниками он не расстается, носит их на шее, вместо забытого шлема, который когда-то закрывал ему глаза), кроме этих двух жизненно необходимых вещей появились книги. И он с жадностью проглатывает их одна за другой. Девушка не ошиблась – Поль восхищен романами Жюля Верна. Следом идет Дюма, потом Гюго. Иногда он засиживается в доме девушки, пока родители Авроры отсутствуют. Читает с такой страстью, что иной раз Аврора не в силах его отвлечь. Настроение парня постоянно меняется. Он сопереживает, круг его знакомых расширяется. Теперь, находясь в компании писателей и их героев, парень мысленно участвует в событиях, так взволновавших его. Мир становится огромным, в нем он растворяется всецело. Теперь он похож на путника, который многие годы бродил по безводной пустыне, разыскавшего, наконец, в дивном оазисе живительный источник, и покидать его не собирался. Казалось, теперь у него было все. Сколько не виртуальных чувств вспыхнули в сердце, сколько нового он испытал. Придуманная великими писателями и композиторами планета стала для него желанным домом.
Как-то раз Аврора заметив, что настроение у него хуже не бывает, спросила:
- Что случилось?
Поначалу Поль не ответил, потом вдруг признался:
- Книжка кончается.
- Ну и что? – удивилась она.
- Не понимаешь?
- Нет.
Дурой называть он ее не стал. И вообще, в последнее время стал относиться к девушке по-другому. Появилось доверие, близость. Нет, не близость – понимание, которое иной раз может связывать людей больше, эта удивительная штука, когда кому-то можно доверить самое сокровенное. А он и доверял.
Поль подумал немного и добавил:
- Слышал на твоей лекции слово. Называется…
Он на мгновение задумался…
- Счастье. Когда я читал эти книжки, был… ну… типа… счастлив.
- Что же тебя так расстроило сегодня? – спросила она.
- Книжка кончается, - с сожалением повторил он. Аврора посмотрела на обложку романа, который Поль держал в руках. Это был последний том трилогии Дюма. Оставалось прочитать лишь пару десятков страниц. Поль был в отчаянии. На мгновение она даже позавидовала. Ни одна из книг не сводила ее с ума так сильно.
- Есть еще книги, которые делают человека счастливым, - сказала она.
- Думаешь?
- Я знаю это. И не только книги, поверь.
- Хорошо... Это хорошо…
- Кстати, хотела спросить, - и Аврора робко задала вопрос, - тебе старый компьютер больше не нужен? Можно поискать, вдруг твои игры отыщутся?
- Все, не мешай, дай дочитать! - коротко ответил он.
В тот день Аврора поняла, что Поль совершенно освободился от проклятых игр. Даже думать о них перестал. Он такой же, как мы, - с облегчением подумала она.
Однажды, когда он сидел в библиотеке дома Авроры, снизу раздался шум хлопнувшей двери, послышались мужские голоса.
- Вернулись раньше! – воскликнула девушка.
- Пойду, - и Поль кивнул на открытую балконную дверь.
- Не надо, не уходи. Сейчас я тебя представлю, - и она выскользнула из комнаты. Тем временем на второй этаж уже поднялись дед и ее отец. Аврора с радостью пошла к ним навстречу, но строгий отеческий голос ее остановил:
- Наконец-то я вижу свою дочь! Какое счастье! Уже забыл, как ты выглядишь!
- Жан, не нужно так строго, остынь, - попытался защитить ее дед.
- Отец, я не вижу ее по нескольку недель, а ты говоришь не быть строгим?!
- Очень хорошо, что вы пришли! – Аврора попыталась сменить родительский гнев на милость. Она с малолетства привыкла к тому, что ей во всем потакали и все прощали. Действительно, последние месяцы она проводила много времени с Полем. Но, что в этом плохого? – не понимала она. Пришло время представить семье ее друга. Он понравится им. Такой не может понравиться. Отец тем временем продолжал:
- Воспользуюсь редкой возможностью. Аврора, хочу с тобой поговорить, - серьезно заявил он.
- Конечно, папа, - смиренно ответила девушка, продолжая улыбаться. - Слушаю тебя.
- Аврора, мне не нравится, что ты столько времени проводишь в компании черт знает с кем, - строго сказал он.
- Ну, зачем так, Жан? - снова вмешался любимый дед.
- Именно так. Я не собираюсь ходить вокруг да около.
- Папа, ты сейчас о ком?
- О твоем новом друге.
- Тебе дедушка рассказал?
- Об этом уже говорят многие. Твой дедушка почему-то столько времени молчал, хотя знал о твоем увлечении.
На что старик мягко с улыбкой возразил:
- Жан, это нормально, когда юные девушки проводят время в компании молодых людей. Вспомни себя в молодости!
- Мы жили в другое время, надеюсь, нравы изменились, все изменилось. Кроме того, у тебя есть Денни.
- Папа, в конце концов, это решать мне! – вспылила Аврора.
Но отец был непоколебим:
- Кроме того, я слышал, что этот тип из 25-й.
- Ну и что? – воскликнула девушка.
- Не понимаешь? Они другие. Совсем другие, и ты знаешь об этом. Другой менталитет, склад ума.
- Почему я должна думать об этом, если человек мне нравится? Какая разница из 5-й он или из 25-й. Главное, что есть общие интересы. Он отличный парень. Мне с ним хорошо. С ним классно!
- Классно? Странный у тебя лексикон. Давненько я таких слов не слышал. Наверное, лет пятнадцать.
- Почему, странный, нормальный.
- Короче. Ты не будешь с ним встречаться. Так решили я и твоя мать. Мы знаем, что ты все время проводишь с ним. Об этом уже говорят все – у нас маленький город. Парень из 25-й! Только этого не хватало!
- Но он мой друг! Мы имеем право проводить время с теми людьми, которых выбираем! Мы свободные граждане! Об этом твердят на всех лекциях.
- Свобода имеет границы, которые определяет культура. Их культура от нашей отличается. Мы лишь партнеры, не более того. За полтора десятка лет случая не было, чтобы молодая девушка связалась с кем-то из 25-й. Необходимо держать дистанцию. Кроме того, у тебя есть жених. Ты забыла? Что подумает он?
- Это вы решили, что Денни мой жених. Нас вы не спросили. Мы имеем право на выбор.
- Вот как все далеко зашло? Тогда послушай меня. Ты моя дочь и мне решать с кем ты будешь общаться.
- Это единственный раз, папа, когда я тебя ослушаюсь.
- Ты обязана слушать отца и мать, это твой долг. Это долг любой приличной девушки.
- Теперь я буду решать такие вещи! Я уже взрослая!
- А я сказал – нет!
Тут дед понял, что снова пора вмешаться:
- Жан, дорогой, Аврора умная девушка, воспитанная, никаких вольностей себе не позволяла. И не позволит. А мальчики. Что же – сегодня одни друзья, завтра другие. Так должно быть, это возраст, просто возраст.
- Я повторяю - нет! – уже кричал отец. – И пожалуйста, без адвокатов!
- Разве меня нужно защищать? Я в чем-то провинилась? - теперь уже кричала Аврора. – Так запомните, только я буду решать, с кем мне дружить. Пусть он окажется из 5-й, из 17-й, да хоть парнем из города – если человек понравился, никто меня не остановит!
Отец в возмущении задохнулся, а дед вдруг стал серьезен. Он помолчал мгновение, потом спокойно спросил:
- Что ты сказала?
- Что? – не поняла она.
- Я спросил – что ты сейчас сказала?
Аврора в недоумении на него смотрела. Она никогда не видела его таким. Из добрейшего, мягкого, любимого деда в мгновение он превратился в жесткого, холодного человека. Взгляд его стал незнакомым, колючим, чужим.
- Вот что я тебе скажу, Аврора. Дружба - дружбой. Все это понятно. Но сейчас ты произнесла то, на что мы не можем не реагировать. Существуют вещи запредельные. Если хочешь - это табу. Я о тех несчастных, живущих в городах. Скажу простую вещь, тебе пора знать об этом, чтобы даже мысли подобной той, которую ты только что озвучила, в голову не приходила. После пандемии в организмах выживших произошли изменения. На генном уровне. К сожалению, у городских мальчиков и девочек будущего нет.
- Как? В каком смысле? Я не поняла?! – в испуге воскликнула Аврора.
- Они бесплодны. Эти несчастные никогда не смогут производить потомство. К сожалению, они обречены. Люди наших резиденций своего рода обитатели ковчега, которые создадут новое население планеты. Поэтому я, и твой отец, и мать, все мы, люди старшего поколения так беспокоимся о будущих союзах и браках, которые спасут человеческую расу. Аврора, ты правильно сказала – ты стала взрослой, поэтому должна об этом знать. А друзья? Что друзья. Молоды, веселы, легкомысленны и свободны – конечно, общайтесь, проводите время, но всегда помни то, о чем я тебе только что сказал. И ни на шаг к тем несчастным не приближайся. Даже не думай. Это табу.
Разговор был закончен. Мужчины разошлись по своим комнатам, а девушка кинулась в библиотеку. Поль исчез. Занавеска развевалась на легком ветру, дверь балкона была открыта, а в кресле, в котором он только что сидел, лежала книга. Он ее не взял с собой! Раньше такое было невозможно. Это конец! Он все слышал! Поль сбежал и неизвестно, что сделает теперь. Он гордый. А после того, что ей сейчас наговорили… Его нужно догнать. Сделать это немедленно. Они должны поговорить, объясниться, что-то придумать… Хотя, что тут можно придумать, если она никогда не сможет быть с ним. Только теперь девушка поняла, что потеряла. Что значил для нее этот парень с 25-й улицы так неожиданно залетевший в ее жизнь, а теперь она его так же стремительно теряла. Если он останется в городе, родители не дадут им быть вместе. Даже видеться не дадут. И все равно, она должна его догнать…
Аврора выбежала из комнаты, скатилась с лестницы на первый этаж, выскочила на улицу. Он не мог далеко уйти. Она должна его найти. Должна разыскать этого парня, без которого себя не мыслила. Единственное, что успокаивало – Поль мог сбежать, спрыгнув с балкона, и ничего не слышать. Только бы он ни о чем не знал. Понятно это станет очень скоро, когда она его найдет. Всего несколько минут, и они снова будут вместе. А потом? Будь, что будет. Потом уже все равно.
Этим вечером она Поля не нашла. Девушка не раз обежала поселение, заглянула во все уголки, куда они раньше заходили вместе, снова и снова поднималась в его гостиничный номер. Поля нигде не было. На следующее утро история повторилась. Ночью в гостинице он так и не появлялся. Она узнала это у обитателя соседнего номера. Спросить больше было некого. В гостинице не было рецепшн. Он здесь был не нужен. Внизу висели ключи от номеров, постояльцы без чьей-либо помощи могли выбрать свободную комнату по вкусу, никого ни о чем не спрашивая. Так было заведено давно, все знали этот порядок. Во всех резиденциях правила для гостей были одинаковыми. Охраны тоже не было. Воровство и преступность в поселении отсутствовали. Такое было невозможно, это стало пережитком далекого прошлого. Правда, в гостиницу приходили посторонние из обслуживающего персонала, они делали уборку, меняли лампочки, производили мелкий ремонт, привозили продукты, готовили в ресторане еду. Но в городе они не жили, ни с кем не общались, после выполненной работы покидали поселение, поскольку располагались в специально отведенном месте за пределами городка. Спрашивать их было бесполезно, помочь Авроре они ничем не могли. И вообще, было не принято общаться прислуге с постояльцами.
До самого вечера она снова и снова предпринимала безрезультатные попытки. Поль исчез! Вернувшись домой, она поднялась в библиотеку. Здесь Поль последний месяц проводил много времени, он читал книги, которые теперь, казалось, осиротели и никому были не нужны. В этом кресле у балкона он любил сидеть. На нем остался лежать последний роман, который он так и не дочитал. Или дочитал? Теперь она об этом не узнает. Какой ужас!
Девушка в полудреме провела вторую ночь и вновь отправилась, сама не зная куда. По дороге встретила Денни. Тот с изумлением ее приветствовал, поскольку не видел девушку целых два дня.
- Что-то случилось? Ты не ходишь на занятия! Ты здорова? Я сегодня собирался к тебе зайти.
- Не надо ко мне заходить, Денни! Не надо!
- Но что с тобой, я могу это узнать? На тебе лица нет!
- Денни…
Она не сдержалась и как маленькая девочка заревела.
- Что-то с родителями? С дедушкой? – встревожено спросил Денни.
- Нормально все с родителями. И с дедушкой тоже нормально. Послушай, я потеряла одного человека. Короче! Денни, ты не видел Поля?!
- Тьфу, напугала! – воскликнул Денни.
- Я ищу его третий день!
- Ты меня удивляешь. Красивая, умная девчонка, на тебя засматриваются все парни, а тут какой-то Поль! Стоит ли он такого внимания?
- Денни, ты не ответил.
- Видел я твоего сумасшедшего.
- Когда?
- Позавчера.
- Конкретнее?!
- Ближе к вечеру. Он несся, как оголтелый по урбанизации, не замечая никого. Налетел на меня. Взгляд его был дикий, безумный. Твой Поль просто псих. Наконец, он меня заметил и спросил. Знаешь, что он спросил?
- Что?!
- Где можно достать краски!
- Какие краски?
- Масляные. Еще ему была нужна гуашь. Тогда я поинтересовался - это он так за красками носится, едва не сбивая людей. Он ответил, что краски ему нужны срочно.
- Боже мой! “Луна и грош”. Конечно! – воскликнула Аврора.
- Что?
- Последняя книга, которую он читал, была “Луна и грош”!
- Извини, я ни черта не понимаю!
- Он ее дочитал!
- Понятно. Теперь у нас два психа. Болезнь оказалась заразной. После Моэма нужно метаться по городу в поисках красок?
- Ты ничего не понимаешь! Нужно!
- Ты хочешь сказать, что после прочтения Маугли мы должны бежать в леса и жить на ветках, а после Достоевского носиться с топором по городу и убивать старушек?
- Да!
- Что?!
- Денни, милый, не сейчас. Что ты ему ответил?
- Не только ответил, даже отвел этого ненормального в изостудию, где сдал с рук на руки твоей учительнице по живописи.
- И все?
- А что еще?
- Ты оставил его там?
- Нужно было его связать?
- Спасибо! – она бросилась к Денни на шею, чмокнула в щеку и побежала прочь.
- Тебя проводить? – крикнул он вдогонку.
- Нет!
- Опять на лекции не пойдешь?
- Не пойду!
- Точно психи, иначе не назовешь, - пробормотал Денни.
Через пару минут Аврора влетела в помещение, где проходили уроки рисования. В небольшом зале находились всего два ученика. Обычно люди приходили сюда по вечерам, чтобы провести время за любимым хобби. Повсюду были расставлены мольберты, на стенах висели картины. И не какие-нибудь. Оригиналы! Шедевры! Многие были привезены из Лувра! Из лучших музеев Европы! Но сейчас Аврору это меньше всего интересовало. Она увидела свою учительницу и с порога бросилась к ней.
- Мадам Люси, вы мне не поможете?
- Конечно, девочка. Что у тебя случилось? Кстати, я тебя совсем потеряла, ты больше двух месяцев не появлялась.
- Ох! Извините! Хотела вас спросить. Денни позавчера привел к вам одного молодого человека. Зовут его Поль. Вы случайно не знаете…
- Ах, молодого человека! Понятно, почему столько времени мы не занимаемся живописью. Значит, Поль? – и она улыбнулась. Мадам Люси была замечательной женщиной. Она с такой любовью, терпением и вниманием учила всех желающих, так трепетно возилась с каждым учеником, что не любить ее было невозможно. Кроме того обладала прекрасным чувством юмора и тактом. Было ей немногим более за сорок, и она прекрасно понимала этих парней и девчонок, которые приходили сюда. Поэтому отношения с ней складывались доверительные.
- Да, Поль, - вздохнула Аврора. – Вы не знаете, куда он мог от вас уйти? Я ищу его уже третий день.
- Так-так. Значит, Поль, - снова улыбнулась женщина. – А никого искать не нужно. Твой Поль здесь.
- Как? До сих пор? Где он?
- Вон в той студии.
- Там мастерская для профессионалов! – изумилась Аврора. Но, тут же сорвалась с места и бросилась к противоположной стене, где виднелась закрытая дверь. Мадам Люси ее остановила.
- Постой! Тише, девочка, тише. Подожди. Мне нужно тебе кое-что сказать.
Аврора остановилась.
- Что с ним? – в испуге спросила она.
- Страшного ничего. Только он… спит.
- Спит?
- Позавчера ко мне привели твоего странного друга. С порога он заявил, что ему срочно нужны краски. Я дала ему все необходимое. Предложила на выбор кисти, на которые он странно посмотрел. Тогда я спросила – нужны ли ему начальные уроки? Он ответил… Сейчас вспомню… “Столько аватарок нацарапал – мало не покажется”. Тут я поняла, что передо мной профессионал и мастер своего дела. Прикрепила ему на мольберт холст, открыла коробку с тюбиками. Он с интересом начал их открывать, выдавливать. Я набралась смелости и немного ему помогла. Показала, как смешивать, как добиваться полутонов. Он внимательно с поразительным интересом за всем наблюдал и молчал. Казалось, что он все знает, в то же время закрадывалась мысль, что видит эти предметы впервые. Тогда я спросила, какую он предпочитает кисть?… Тут, Аврора, произошло нечто любопытное. Он взял одну, самую большую, повертел ее в руках, схватил, как держат нож или молоток, ткнул в палитру, где мы развели краски, зачерпнул от души, словно набрал полную ложку сметаны, размахнулся и со всего маху ляпнул на холст. Как ты понимаешь, получилось несуразное, грязненькое пятно. Я ничего не поняла, но промолчала. Тогда твой Поль на два шага отбежал, уставился на свое творение и захохотал. Вонзился взглядом в полотно, потом вернул мне кисть, произнеся странную фразу: “Это тут ващще не катит”. Говорил он что-то еще, к сожалению, я не все запомнила, а записать не успела. Твой друг изъяснялся так изысканно. Могу воспроизвести лишь некоторые из его замечательных реплик. Вернув мне кисть, он заявил: “Зашибись! Сейчас будет мазилово полный отстой - мало не покажется”. Я не успела ничего ответить, как он продолжил: “Не боись, мамка, хижину не спалю”. Причем здесь хижина, я не поняла.
- Это он прочитал “Луна и грош”, - прошептала Аврора.
- Ага. Ага. Понятно, - прошептала мадам Люси. - А потом он добавил: “Сейчас замутим – будет экстаз, финиш полный, по самое не горюй”.
- Поль иногда использует некоторые фразеологические обороты, - пояснила девушка.
- Я так и поняла. А дальше началось само интересное.
- Что? Что началось?
- Сейчас я тебе все покажу. Только тише.
Мадам Люси аккуратно открыла дверь маленькой студии, где обычно работали мастера. Таких комнат здесь было несколько, не каждый удостаивался подобной чести. Поля сюда почему-то впустили. Аврора вошла в помещение, где стоял полумрак, чья-то заботливая рука зашторила занавески, а в дальнем углу она увидела Поля, который мирно спал на диванчике.
Слава богу! Он здесь! Она его нашла!
И вслух произнесла:
- Все это время Поль провел здесь?
- Да.
- Он что-то ел?
- И не собирался. Пришлось приносить ему еду сюда.
- Это на него похоже.
- Дело не в еде, девочка. Взгляни, - и мадам Люси подвела ее к полотнам, которые, по-видимому, были закончены, поскольку ни одного свободного места, не покрытого краской, на них не было. Учительница живописи встала перед одной из них, и долго не отрываясь, смотрела. Аврора последовала ее примеру. То, что она увидела, не укладывалось в голове…
- Но, это же мазня! – наконец, в ужасе вымолвила она. – Страшная мазня.
- Ты права в буквальном смысле этого слова, потому что делает он ЭТО руками. То есть пальцами. Кисти у него… “не прокатывают”. Видимо в 25-й давно разучились или не умеют вовсе держать обыкновенную ручку или карандаш, тем более кисть, а стучат по клавиатуре. Теперь иди сюда.
Мадам Люси, взяв девушку под локоть, отвела ее на два шага от картины. Аврора снова присмотрелась. Только что, стоя перед полотном, она наблюдала дикое нагромождение красок, нанесенных непонятной техникой. Местами они выступали, словно автор лепил скульптуру. Цвета перемешивались, превращаясь в немыслимый узор - бессмысленный и отталкивающий. Теперь восприятие невероятным образом изменилось, появилась картинка, сюжет. Перед Авророй в солнечном дне, на маленькой площади возвышался Храм. Был он настолько очевиден, угадывался в каждом штрихе этой, казалось бы, немыслимой мазни, в каждом следе, оставленным рукой новоявленного художника. От картины исходила энергия. Полотно притягивало, притягивало солнце, которое отбрасывало длинную тень на мостовую. В картине был смысл, была композиция - все то, чему ее учили, и что удается далеко не каждому, занимающемуся живописью. Здесь была атмосфера, аромат, мысль.
- Теперь иди сюда, - прошептала мадам Люси и опять подвела девушку вплотную к картине. Аврора молча повиновалась. Перед ней снова находилась мазня, но все каким-то чудом изменилось. В этот миг она словно находилась на нарисованной площади, только не видела ее, Храм тоже был не виден, но удивительная атмосфера сохранилась. Аврора чувствовала, что сама стала частью картины, была ее элементом, действующим лицом. Странный художник тоже нанес ее пальцами на бездушное полотно, и оно ожило. Уже казалось, что стоит сделать лишь несколько шагов и выйти из тени, как она услышит звон колоколов, почувствует легкий ветерок, ощутит лучи палящего солнца. Аврора ничего не понимала.
- У мальчика редкий Дар, - прошептала мадам Люси. – Я показала кое-кому его работы. У экспертов не нашлось слов. Такой техники раньше не было. Вернее, техника руками, конечно же, была. Что только не творили или вытворяли в старину, стоя у холста. Здесь совсем другое. Это новое направление в живописи, и я не шучу. Скажу больше - повторить эту технику невозможно. Мне кажется, автор сам не сможет ее объяснить.
Аврора стала разглядывать другие полотна. На одном была изображена внутренность Храма с иконами, на втором - улицы города с сожженными домами, выбитыми стеклами, с камерами на крышах. Еще на одной - стадион, где на поле между высокими деревьями люди играли в футбол. Следующая работа – большая площадь, а на ней огромная гора… книг. Несколько человек с разных сторон эту гору поджигали факелами, похожими на те, что были еще во времена гладиаторов, Спартака. И везде присутствовала обязательная деталь – солнце. Оно сияло на всех картинах, освещало и огонь, и разруху, и Храмы. Лишь на последнее полотно солнце не пригласили. Здесь не было улиц и площадей, не было открытого пространства. Все было камерно. Было просто. Но простота эта поражала. Были только глаза, которые чудесным взором смотрели с холста. Техника была иной. Без тонкой кисти, одними пальцами сложно передать крошечные детали отточенного рисунка, но художнику это удалось. Глаза были женскими. Были знакомыми, они улыбались, светились. Наверное, поэтому солнце здесь было не нужно. Нет, не светились. Они источали свет, притягивали, и оторвать от этих глаз свои глаза Аврора долго не могла. Замерла, стояла, смотрела, словно в отражение. Так Поль придумал и нарисовал ее. Без изящных рук, тонкой талии, без маленькой девичьей груди, стройных ног. Без декора и сюжета. Без солнца. Только глаза и удивительный свет, сияющий из глубины души.
- Он умеет рисовать душу, - прошептала мадам Люси. Она стояла от картин в некотором отдалении и с восторгом на них взирала. Наконец, пробормотала:
- Вот что я тебе скажу, девочка. Насколько я хорошо разбираюсь в живописи, насколько скрупулезно изучила мировое наследие за многие столетия… Это… У меня нет слов… Отстой! Замутил, так замутил. По самое мама не горюй, мало не покажется. Осмелюсь добавить от себя – мазилово просто пипец! – в запале шептала она. – Рембрандт отдыхает.
Послышался скрип кушетки и рядом появился Поль. Он был озадачен, был растерян, казалось, не понимал, что здесь происходит, где он находится.
- Я уснул? – пробормотал он.
- До этого ты не спал двое суток, - ответила мадам Люси. Поль посмотрел на Аврору, кивнул ей и перевел взгляд на полотна:
- Порисовал тут немного, - словно оправдываясь, сказал он.
- Да уж, немного, - повторила Аврора. Она испытующе на него смотрела, желая понять, что с ним происходит. Главным для нее было знать – слышал ли он тот злосчастный разговор? Поль спокойно окинул ее взглядом. Был он как всегда приветлив, насколько это возможно для его характера, спокоен, замкнут. На свои творения смотрел с безразличием. Видимо за прошедшие двое суток выплеснул все накопившееся в душе с помощью красок, а теперь отходил от нового для себя занятия.
- А эта? Порвать? – и он указал еще на одну из картин, лежащих поодаль на табурете. Мадам Люси встрепенулась.
- Аврора, я забыла тебе показать кое-что еще, - и прикрепила к мольберту небольшое полотно.
- Как понимаю, это из раннего, месье Поль?
- Вы правильно поняли, с этой картины я начал, мадам Люси, - вежливо ответил он. Исчез жаргон, улетучились простецкие словечки. Теперь юноша изъяснялся на общепризнанном, в приличном обществе, языке. После десятков хороших романов, которые он за последнее время проглотил, давалось ему это с легкостью. Собственно, как и все, за что он брался. В юноше чувствовалось благородство. Очевидно, он был хорошей породы, кровей. Если так можно сказать о человеке. Аврора взглянула на картину. Она была первой в жизни Поля, поскольку раньше он красками никогда не писал. Сюжет был простой, на столе лежало несколько булок. Бутербродов. Бургеров, как называл их Поль. В резиденции таким названием не пользовались, даже не знали, что это такое - Поль принес его из своего города. Там, по его рассказам, питались в основном подобной пищей. Вся их еда помещалась в бургер.
- Казалось бы, ничего удивительного? Да, Аврора? – спросила мадам Люси.
- Бутерброды на тарелках, - ответила девушка.
- Больше ничего не замечаешь?
Аврора опять сосредоточилась на картине, выражение лица ее начало меняться. Сначала это было удивление, потом изумление, наконец она, словно прозрела:
- Невероятно!
- Заметила? А ведь я ничего тебе не говорила!
- Да ладно вам, – скромно пробурчал Поль.
- Не “ладно”, совсем не “ладно”, юноша! Рассказывай, девочка, что ты видишь?
- Поль рисует запахи!
- Совершенно верно!
- Здесь три бутерброда. Они абсолютно одинаковые. Под хлебом скрыто их содержимое, оно не видно, но я знаю, что находится внутри каждого из них.
- Говори!
- Этот с сыром и ветчиной.
- Месье Поль, правильно? – уточнила мадам Люси.
- Это же просто.
- Конечно, просто! Еще как просто! Кто бы сомневался, что внутри этого бутерброда находятся именно ветчина и сыр. Здесь?
Аврора присмотрелась:
- Этот сладкий, думаю этот пирожок с клюквой и малиной.
- Месье Поль?
- Верно. С запахом клюквы и малинки.
- А этот с курицей, майонезом, листьями салата и…, и…, - Аврора ненадолго задумалась.
- Ну же? – не выдержала мадам Люси.
- …с огурцом!
- Да, Поль?! – уже кричала мадам Люси.
- Да. Да! - улыбнулся Поль, - с запахом огурца.
- Грандиозно! – ликовала учительница живописи.
- Как ты это делаешь? – изумилась Аврора.
- Просто рисую.
- Но это невозможно!
- Элементарно.
- Но как? – не понимала девушка.
- Это очевидно, - сказал Поль, не зная, что добавить еще.
- А я говорила! – воскликнула мадам Люси. – Конечно, он не знает. Еще бы! Кроме господа бога этого не знает никто!
- Первая работа на холсте, - прошептала Аврора. – Да, Поль?
- Да, - ответил он и широко улыбнулся. – Что тут такого? Нарисовал три бургера, делов-то, - сорвалось у него. Было видно, что он доволен оценкой своих работ. Казалось, парень не ожидал такой реакции, не понимал, что создал своими руками. Рисовал он просто для себя.
- Действительно, делов-то! – воскликнула мадам Люси. – Простите, как первая работа? А раньше на чем вы писали, молодой человек? Там у себя в 25-й на чем вы работали?
Поль промолчал, за него ответила Аврора:
- На экране.
- На экране компьютера?
- Да.
- Потрясающе! – у мадам Люси не находилось слов. Она немного молча постояла. – Ладно, молодые люди, я вас покину, - тактично сказала она, взглянув на Поля. Перевела взгляд на Аврору, о чем-то подумала, улыбнулась, тряхнула головой и довольная удалилась, бормоча под нос: - Действительно, делов-то. Ха!
14
Эти двое остались одни. Поль равнодушно окинул взглядом картины, зачем-то начал их снимать с мольбертов. Не зная, что с ними делать, сложил аккуратной стопкой на подоконнике. Наконец повернулся к Авроре. Девушка молча наблюдала. Она так хотела, чтобы он что-нибудь сказал. Именно он. Хотела услышать его голос, понять, что чувствовал он все эти дни? Думал ли он о ней? Нужна ли она ему, в конце концов? Он не представляет, чего стоили ей эти бесконечные дни, часы, минуты и секунды, проведенные в неведении. Вдруг Поль подошел, заглянул в ее широко раскрытые глазища. Смотрел внимательно. Потом улыбнулся, провел рукой по ее волосам и просто сказал:
- Здравствуй.
В этот миг самое страшное осталось позади. Он ничего не знает! Последние три дня он рисовал. Просто рисовал. Улыбка его казалась такой родной, открытой. Больше она не хотела ничего. Она не отпустит его. Что бы ни говорили – не отпустит.
- Ты нарисовал запах огурца?
- Вроде того, - усмехнулся он.
- Теперь нарисуй этот чертов огурец.
- Не уверен.
- Пойдем, я покажу тебе, как он выглядит.
Через несколько минут, преодолев небольшое расстояние, они оказались на небольшой парковке, где стояло несколько десятков новеньких, словно игрушечных, автомобилей. Раньше они сюда не заглядывали, Поль видел эти машины в резиденции впервые. Аврора уверенно подошла к одному авто, заскочила туда и воскликнула:
- Садись.
Поль занял место пассажира на переднем сидении рядом с ней. Аврора повернула ключик, который находился в замке зажигания, и они тронулись с места. Поль сразу отметил, как она ловко управляется с машиной. Уверенно красивыми руками она держала руль, маневрировала, когда они выезжали с парковки, потом быстро разогнала автомобиль, выскочив на трассу. У себя в городе он знал лишь несколько крутых девчонок из богатеньких, которые садились за руль. У них были свои машины, но не было такого изящества, непринужденности – одни понты. Авроре такое занятие было к лицу. Он давно заметил – все, что девушка делает, получается красиво.
Городок остался позади, за окном мелькали поля, редкие деревья, пролески, а солнце, поднимаясь из-за горизонта, указывало путь.
- Что это? – спросил Поль, указав на непонятные сооружения, стоящие вдоль дороги.
- Не знаешь? – весело отозвалась Аврора.
- Напоминают ветряные мельницы.
- Ты прав. Мы их называем ветряками. Эти лопасти вращаются, а внутри каждой такой конструкции находится механизм, который преобразует их движение в электрический ток. Вот откуда в нашем поселении свет. Так мы экономим топливо. Ничего не сжигаем. Все экологически чисто.
- Понятно, - ответил Поль, вспомнив, что все время пребывания в резиденции не видел ни одного генератора.
Скоро показались низенькие строения, и машина остановилась.
- Пойдем, - воскликнула Аврора, выходя из машины. Поль молча последовал за ней.
- Здесь у нас фермы. В этих помещениях и загончиках выращивают кур, гусей. В той большой постройке обитают коровы – видишь, они бродят по лугу и едят траву. Там их пасут, а потом пригоняют обратно.
- Зачем собаки?
- Собаки помогают пастуху, чтобы животные не отбились от стада. Еще они защищают от волков… А здесь у нас разводят лошадей. Ты когда-нибудь ездил на лошади? – спросила она, но перехватив его взгляд, поправилась:
- Извини.
- Хотел бы проехать на таком Росинанте.
- Идем, я тебе все покажу, - с радостью воскликнула девушка.
Эти двое приблизились к низкому деревянному забору. Аврора открыла калитку, и они оказались на поле миниатюрного ипподрома.
- Пойдем, я познакомлю тебя со своим любимцем. Это конюшня. Здесь он живет.
Поль впервые видел лошадей. Их было здесь несколько десятков, каждый находился в своем стойле, а под ногами у животных было набросано много сухой травы.
- Сено. Они им питаются, - пояснила Аврора. Взяла небольшой пучок и протянула коню.
- Здравствуй, Цезарь. Ты на меня не обижаешься? Я тебя совсем забыла.
Цезарь протянул губы и взял корм с ее руки, хотя рядом такого сена было навалом. Значит, не обиделся.
- Попробуй! – предложила девушка, дав Полю пучок лошадиной еды. – Покорми его.
Поль взял сено, протянув его Цезарю. Тот какое-то время внимательно, оценивающе на него смотрел, затем перевел взгляд больших умных глаз на Аврору и снова на него. Вдруг взял из его рук еду. Губы его были теплыми и нежными.
- Не у каждого он будет есть с руки, - воскликнула Аврора. – Ты ему понравился.
Она подозвала конюха, который возился неподалеку, тот мигом оседлал Цезаря и вывел его из конюшни. Аврора ловко вскочила на скакуна и стремительно помчалась по небольшому кругу.
Поначалу Поль испугался. Такая миниатюрная, хрупкая, по-сравнению с этим огромным животным, девчонка мчится на нем верхом. Тем временем скорость становилась все больше. А если он ее сбросит?! Даже с такой высоты можно грохнуться так, что переломаешь себе ребра, потом останешься калекой на всю жизнь. Стало не по себе. Но девушка так уверенно, легко, а главное, весело сидела в седле, так ловко понукала скакуна, задорно кричала, что он успокоился и залюбовался. Смотрел и не мог отвести глаз. Вспомнил девчонок - ее ровесниц, с которыми там, у себя в городе, тусовался. Все они были крутыми, ловкими, оторвами и задирами, сильными и выносливыми - иначе не выживешь. Каждая могла за себя постоять. Представил их на ее месте. Потом представил Аврору, держащую в руке биту перед броском. Не получилось - такое было невозможно. Была она совсем другой.
- Хочешь попробовать? – крикнула Аврора. Она сделала несколько кругов, спешилась рядом и легко соскочила с коня. Теперь стояла, а в глазах ее светился безумный восторг. Девушка тяжело дышала, лицо ее раскраснелось. В ней было столько страсти, юношеского задора. Он не видел ее три дня! – вдруг подумал Поль. И только безумные мазки в полудреме усталости от бессонных ночей спасали его. А сейчас он снова ее встретил. Она так близко. Стояла рядом, словно светилась изнутри, источая радость и тепло. Аврора счастлива, - подумал Поль. И еще подумал: - Как она далеко – совсем на другой планете…
- Хочешь проехать? Не бойся! – повторила девушка.
- Я не боюсь.
Аврора показала, как нужно заскочить на лошадь, как усесться в седло. Поль внимательно слушал, он снова учился. Сколько в замечательных книгах он прочитал о мужчинах, которые жизнь проводили с этими благородными животными. И вот он в седле.
- Как это называется? – спросил Поль, сидя верхом.
- Узда.
- Ему нравиться?
- Что? – не поняла она.
- Ходить в узде?
- Он любит нас, поэтому, наверное, нравится.
- Любить, значит жить в узде, - пробормотал Поль. Но Аврора его не услышала. Она медленно повела коня по полю. Вдруг Поль сделал движение, и Цезарь, послушно отреагировав на его команду, подчинился и легко понесся по кругу, чувствуя на себе человека, который делает это впервые. Он знал, что везет на себе друга любимой хозяйки. Сейчас ему ничего не стоило сбросить этого типа на землю, а еще лучше на деревянные бревна, которые ограничивали загон. Потом подойти, пнуть копытом разок-другой. Но делать этого он не будет, потому что Аврора любит незнакомца - это заметно. Значит, он довезет его бережно, в сохранности.
Поль, проехав пару кругов, соскочил с лошади, как заправский наездник похлопал скакуна по крупу, потрепал по гриве и передал поводья подошедшему конюху.
- Ты родился в седле! – Аврора была в восторге.
- Огурец, - лишь сказал он.
- Что? – не поняла Аврора.
- Ты хотела показать огурец.
- Да! Конечно! Едем! Наша экскурсия только начинается!
- А философия?
- Что?
- Утро. Тебе надо идти на свои лекции.
- Философию к черту, сегодня наш день! К огурцу! – счастливо воскликнула она.
Потом были широкие поля, парники и угодья. На них трудились люди – они выращивали урожай. Казалось, этих девчонок и парней он видел раньше. По большей части они были из стариков – лет им было по 25-29. Видимо они из тех, кто в свое время покинул город, и нашел в этом месте себе новую жизнь. Судя по их поведению, парни и девчонки были довольны. Люди резиденции создали для них хорошие условия, это было заметно.
Оказалось, огурец это овощ. Не пищевая добавка. А растет он на кусте. В соседнем парнике Поль увидел помидоры, настоящие, красные, не распечатанные на принтере. Хлеб рос на полях. Это злак, из которого после созревания выбивают зерна, превращая их в муку, затем из нее пекут тостики, булочки и другие изделия. Получается не только запах хлеба, но настоящий хлеб.
Что же едят в городе? Нужно бы узнать. Конечно, никаких ферм и парников у них не было. Да и не смогли бы они сами все это вырастить, наверное, поэтому люди резиденции создали для них готовую еду. Оставалось ее только распечатать.
Пока они стояли у поля, неподалеку притормозили две машины. Из легковой выскочил человек и направился к водителю грузовичка. Эти двое о чем-то долго спорили. Поль прислушался. Человек - видимо руководитель хлебных дел - спрашивал водителя о том, с какого поля он везет зерно. Тот ему что-то отвечал, но человек снова и снова уточнял, переспрашивал. Они уже начали ругаться. Наконец, начальник приказал:
- Вези в ангар с едой.
- Я точно говорю, это не еда, а зерно, - возразил работник
- Рисковать не будем, вези, сваливай в еду. Ты понял? Ты меня хорошо понял?
- Как скажете, - согласился работник. Он развернул машину и тронулся в обратную сторону.
- Наш главный агроном, - прошептала Аврора, указывая на начальника. – Селекционер. Он приехал сюда из 19-й. Большой специалист. Очень строгий дядька. Занимается выведением новых культур. У него все должно быть по правилам, иначе очередной эксперимент не удастся. Вот и старается.
- Я понял, - ответил Поль.
Он внимательно за всем наблюдал. Оказывается, сколько еще есть нового! Можно выращивать хлеб. Можно разводить коров, кур. И даже прекрасных скакунов, которых никто есть не собирался. Тогда зачем они нужны? Для красоты, - ответил он сам себе. Это было очевидно. Что такое красота, он уже знал.
- Едем дальше! – задорно воскликнула Аврора.
- Куда?
- Куда угодно! Садись! – и она заскочила на место пассажира.
Поль ненадолго задумался. Заняло это лишь несколько секунд, потом сел за руль автомобиля.
- Ну что? – улыбнулась Аврора. – Подсказать?
- Не надо.
- Коробка автомат.
- Чего?
- Это….
Девушка не успела ничего добавить, как он повернул ключ в замке зажигания и тронулся с места. Водить машину раньше ему не приходилось. Лишь видел, как это делают другие. Несколько раз сидел в салонах у богатеньких, выполняя их поручения, когда нужно было мотаться по городу, что-то перевозить, грузить. Но сегодня, пока они ехали, останавливались, снова двигались, он наблюдал за действиями Авроры. Все оказалось просто, и сейчас Поль с легкостью гнал по дороге машину в неизвестном направлении.
- Ты раньше водил? – изумилась Аврора.
- Миллион раз, - ответил Поль. Отчасти это была правда. Миллионы раз он брался за джойстик компьютерных гонок, с немыслимой скоростью преодолевая самые сложные трассы, обходил соперников, попадал в аварии, но разбивался все реже, становясь настоящим гонщиком. Поэтому быстро вспомнил навыки, которые наконец пригодились и уже получал удовольствие. Какое-то время они ехали молча. Аврора, сидя рядом, притихла. Она ухватилась за его руку, держалась и не отпускала. Чувствовала его упругие мышцы. Поль был так близко. Он так здорово вел машину. Скорость была сумасшедшей, но страшно не было. С ним она не боялась ничего. И так захотелось умчаться от всех, ехать вечно по этой трассе в бесконечность, где будут только он и она.
- Почему ты остановился?
- Красиво, - коротко ответил Поль.
- Да. Очень.
Они вышли из автомобиля, теперь стояли на возвышенности, озираясь. Вдалеке струилась узенькая река, виднелся пролесок, широкие луга стелились до самого горизонта, а солнце сверкало в зените. Было совсем не жарко. Прохладный ветер на верхушке холма разгонял полуденный зной. А еще здесь было небо. Находилось оно так близко. Казалось, протяни руку, и ты дотронешься до одного из этих пушистых облаков. А если разбежаться. Если очень захотеть, потом подпрыгнуть, можно оказаться на верхушке этой мягкой перины. Валяться на ней, не думать ни о чем, глазеть с высоты на сказочный, зеленый мир, который безмятежно раскинется перед глазами. И не бояться упасть, потому что за руку тебя будет держать он. Как здорово было бы сейчас оказаться на этом белоснежном кусочке неба!…
У обочины лежал огромный валун, и они направились к нему. Сели, продолжая любоваться удивительной панорамой.
- Жалко, что нет красок, - вымолвила Аврора, - ты смог бы это нарисовать.
- Кто-то уже это нарисовал, я бы только повторил, но так бы не смог.
На какое-то время они снова умолкли, наслаждаясь пьянящим, воздухом, пропитанным ароматом бескрайнего зеленого луга.
- Смотри! – вдруг воскликнула девушка и схватила его за руку.
- Вижу.
Неподалеку появились две фигуры. Большой волк настигал косулю, которая так легкомысленно забрела на это поле, а теперь что было сил, стремглав уносилась прочь. Но волк настигал. Вот он делает последний прыжок и несчастная повержена. Она еще пытается вырваться, встать, но волк вонзает ей в горло клыки, и косуля затихает.
- Страшно, - прошептала Аврора.
- Красиво.
- Варварство. Дикость.
- Это жизнь.
- Уйдем в машину?
- Зачем?
- На сафари мы обычно берем оружие. У меня его нет.
- Сафари?
- Так называется экскурсия в дикие места.
Поль немного помолчал, потом сказал:
- Это место настоящее.
Он с восторгом смотрел на поле, любовался видом с возвышенности. За прошлые годы привык к пейзажам из бетона и битого кирпича, а тут, словно, впервые вдохнул полной грудью. Мир, где он сейчас находился, был бесконечен, он не был очерчен границами, здесь не было черты, за которую переступать нельзя туда, где все превращалось в бесформенную серую массу. Не было надписи – тупик, не нужно было возвращаться, можно было идти, куда захочешь.
- Не бойся, - и Поль указал на хищника, - он не подойдет, мы сильней.
- С тобой я не боюсь ничего, - ответила она.
- Вот, что нужно рисовать. То, что рисуют сверху – нам не повторить. То, что делаем мы здесь внизу – нарисовать можно.
Еще какое-то время они продолжали молча наблюдать за красивым сильным животным.
- У вас собаки ходят на поводке, здесь отрываются по полной, - наконец вымолвил Поль.
- Это не собака, это волк.
- Похож на собаку. Ведет себя по-другому. Странно.
- Отчасти ты прав. Когда-то собаки были волками.
- Что же такое случилось, что они превратились в собак?
- Много чего случилось. Давно это было - тридцать тысяч лет назад.
- Ты знаешь?
- Нам говорили об этом на лекции.
- Расскажи.
- Хорошо…
Аврора ненадолго задумалась, потом медленно заговорила:
- В те далекие времена на планете заканчивался ледниковый период. В поисках пищи и пригодных условий люди перестали кочевать, начали вести оседлый образ жизни. Собак тогда еще не было вовсе. Были волки, которые вели себя агрессивно по отношению ко всем. Но постепенно, глядя на людей, они сообразили, что на человеческих стоянках можно поживиться, и стали держаться ближе. Одни пытались похитить добычу, другие оказались умнее. Эти решили подружиться с человеком, в надежде, что из остатков пищи им что-нибудь перепадет. Так и случилось. Умные волки были приняты в общество людей. Вели они себя разумно, не нападали, помогали, работали охранниками, помощниками на охоте. Так волки начали превращаться в собак. Шло время. Пролетели десятки, сотни лет, тысячелетия. Жизнь животных, решивших перестать быть волками, постепенно менялась. Теперь человек решал, каких собак оставлять рядом, а каких изгонять, уничтожать. Выживали сильнейшие, умные, наиболее красивые. В зависимости от способностей они выполняли разные обязанности. Превращались в особей разных пород. Ради человека даже внешний облик изменили, но, главное, всегда верно служили людям – это правило было обязательным.
Аврора умолкла. Поль тоже молчал, продолжая наблюдать за животным, чьи далекие предки по каким-то причинам 30 тысяч лет назад не захотели в своей жизни что-то менять и остались волками. Почему не захотели? Зачем они выбрали такой путь?
- И все это ради остатков с человеческого стола? – вдруг спросил он.
- Так удобней. В конце концов, это разумно, - не сразу ответила девушка.
- Позволить себе на шею надеть ошейник? Ходить на поводке? Разумно?
- Тебе больше по нраву волки?
Хищник тем временем уже тащил куда-то свою добычу. Куда? Наверное, он жил не один, о ком-то заботился.
- Он свободен, - пробормотал Поль.
- Да, свободен, - согласилась девушка, заметив, как парень любуется диким зверем. О чем он думал, она не знала. Понимала одно – с ним что-то происходит. Казалось – в этот миг он принимает какое-то непростое решение…
Они долго молча глядели на широкий луг, где то и дело появлялись зверушки, над головами пролетали птицы, в траве ползали муравьи, жуки, а неподалеку стрекотал кузнечик.
- Им хорошо без нас, - наконец вымолвил Поль. – Без ошейников они знают, что им нужно делать. Знают точно.
- Пожалуй, в чем-то ты прав.
И вдруг Поль произнес:
- От меня могут рождаться дети.
- Откуда ты знаешь?!
- Знаю, - коротко ответил он.
- Ты все слышал?! Ты слышал, что говорил дед?!
Отвечать он не стал, все было понятно и так.
- Им хорошо без нас, - повторил Поль, вставая, глядя на удаляющегося волка. - Никогда не нацеплю ошейник. И шлем тоже больше не надену никогда.
Аврора вскочила и бросилась к нему.
- Ты уйдешь?
Поль не ответил. Девушка схватила его за плечи, развернула к себе. Замерла, долго не выпускала, словно пыталась соединиться с ним, срастись, насколько это возможно для людей, но Поль бережно ее отстранил. Он смотрел куда-то вдаль, туда, где две бесконечности под ногами и над головой сливались в бескрайний горизонт, и девушка поняла, что сейчас он снова пропадет, как тот волк за косогором. Исчезнет теперь уже навсегда.
- Не бросай меня! Не уходи. Поль, ты слышишь меня?
- Поехали, - глухо ответил он. – Тебе пора возвращаться.
Поль не стал садиться за руль, всю дорогу они ехали молча. Вот стоянка, откуда они несколько часов назад отправились в путешествие. Аврора остановилась, заглушила мотор, но Поль выходить не стал. Он о чем-то сосредоточенно думал. Было видно - он хочет что-то сказать. Аврора замерла и не шелохнулась. Она боялась услышать от Поля самое страшное. Но он продолжал молчать и эти минуты для нее показались вечностью. Наконец Поль заговорил:
- Понимаешь… Я должен тебе это сказать. Иначе быть не может. Не получится иначе. Значит делать это нужно сейчас… У тебя есть родители – папа, дедушка, мама (я видел ее однажды издалека). Ты говорила, что она преподает этику. Это здорово. Твой отец, дед – они заняты важными делами. Дед спас тысячи людей. Его именем можно назвать улицу. Целый город! Он герой! Но я не об этом… У тебя есть семья, родители. Они любят свою дочь. Это здорово, когда ты кому-то нужен. Они за тебя беспокоятся, хотят лучшей судьбы. Ты у них одна, и должна быть с ними. Так будет правильно. Я много бы отдал за то, чтобы снова быть рядом с отцом, с мамой. Тебе ничего отдавать не нужно – просто будь с ними… Тебе семнадцать. У тебя было настоящее детство. Есть сегодня, вчера. Вы другие. Не тусуетесь, как это принято у нас, не спите с парнями, едва вам исполнилось тринадцать или еще меньше. Вы сохраняете себя для одного, избранного, а потом идете с ним в церковь, венчаетесь. Я читал об этом в ваших книгах. Это красиво, хорошо. Вы верите в бога. Мы не знаем, кто это. Даже в голову не приходит открыть медальон, который носим на шее с рождения, где скрыто его изображение… Я не отсюда. Я не такой, как твои друзья. Твои родители правы, они плохого не пожелают. И ты должна выполнить их волю, потому что ты их дочь. Это нормально, у вас так принято, это хорошо. Должны быть традиции. Вы себя сохраняете для чего-то главного, важного. Мы так уже не сможем…
Пока он говорил, девушка замерла рядом. Она смотрела куда-то вдаль и не могла вымолвить ни слова. В какой-то миг на ее глаза навернулись слезы. Она понимала, что он прав. Абсолютно прав! А еще понимала, что сейчас он уйдет. Может быть, навсегда и она никогда его больше не увидит.
- Еще я читал в ваших книгах, что во все времена существовали касты. Одни жили во дворцах, другие им прислуживали. Наверное, так и должно быть. Сегодня тоже кто-то работает на полях, выращивает урожай, пасет коров, ухаживает за лошадьми, седлает – другие на них ездят. Эту жизнь придумали не мы. Такой она будет всегда, ничего не изменишь, - и Поль замолчал.
- Кто в этом виноват? – прошептала девушка.
- Никто.
- Почему жизнь устроена так?
- Этого я не знаю. Знаю одно – ты должна оставаться в семье.
- Но ты такой же, как мы. Ты лучше многих из нас. У тебя есть дар, такое случается редко. Я видела твои картины - это поразительно. Ты заслуживаешь большего, чем работать на ферме или прислуживать в ресторане. Мадам Люси права - ты рожден под прекрасной звездой и должен нести людям красоту! Ради этого ты создан!
- Никому эта красота будет не нужна, когда узнают, кто я. Тебе все сказали – даже не думай – это табу.
- Но это не так!
- Это так.
Все было невыносимо. Что ей делать, что сказать еще девушка не знала, а Поль продолжал:
- Я парень из города. Парень с 25-й. Мы сорняки. У нас нет будущего – мы не сможем делать историю, потому что ничего не умеем, не знаем, рано или поздно вымрем, даже не оставив потомства. Не знаю, как получилось, что у меня эта способность сохранилась, дело не во мне. Мы просто сорняки, которые по случайности выжили, а теперь пробиваемся сквозь трещины в асфальте. Зачем? Куда?... Ты классная девчонка. Таких я раньше не встречал… Но я все решил…
Поль перевел взгляд в окно. Внезапно выражение лица его изменилось. Он что-то увидел, его что-то потрясло.
(Продолжение следует...)
Больше интересных статей здесь: Фантастика.
Источник статьи: Роман - квест. Человечество гибнет от эпидемии, в живых остаются дети, которые живут в мире жестоких компьютерных игр..