Оранжевый диск Тагоса выпрыгнул из-за горизонта и осветил теплыми лучами долину. Пурпурные листья черных деревьев, высаженных по сторонам взлетно-посадочной полосы, расправились и приветливо замахали навстречу первой манипуле. Юмма вспомнила, как пять зеленых лун назад они высадили здесь тоненькие ростки. Сейчас это были тридцати-метровые красавцы, не обхватишь. Время летит быстро.
Манипула с легким толчком коснулась полосы и плавно замедлилась у первого бокса. Юмма прошла в здание Базы. Никто их, конечно, не встретил. Если не считать трех сторожевых роботов-собак, с почтительного расстояния мигающих синими огоньками.
Веффа и Мэззен, впервые оказавшиеся на Эстариде, с любопытством осматривали обстановку.
— Не могу поверить, что здесь никого нет, — сказала Веффа.
— Как раз в этом мы и должны убедиться, — напомнил Мэззен.
— Еще раз проверить, не прячется ли кто-то в шкафу или на дне океана? — улыбнулась Икка.
Вслед за Юммой они поднялись на второй этаж в помещение центра управления. Икка подключила свой переносной квантум к центральной системе и запустила процесс сканирования. Мэззен подошел к окну и смотрел, как идет разгрузка оборудования и снаряжения. Под руководством центурионов Унгара и Като работа у дальних боксов спорилась.
Юмма жестами активировала настенную панель и установила разрешение «высота птичьего полета». На шести больших встроенных экранах, по числу орбитальных грифонов, в режиме реального времени транслировались впечатляющие картины местной природы. На верхнем левом — озерный край из сотни больших озер розового цвета. На верхнем центральном — потрясающий закат на фоне заснеженной горной цепи Тэнгирон. В правом верхнем — Великий океан, где в кадр как раз попал караван из двух десятков больших жемчужных китов, некоторые выпускали мощные фонтаны воды.
Икка стояла рядом и восхищенно смотрела на этих китов. Она почувствовала на себе взгляд Юммы.
— Как мало нужно природе, — сказала Икка.
Юмма кивнула, а про себя подумала: «Как много пролито крови и слез».
Центральная система произнесла:
— Сканирование завершено.
Веффа и Мэззен удивленно обернулись от окна.
— Кому пришла идея озвучки голосом Гретты?
Юмма пожала плечами. Икка, немного подумав, ответила:
— Скорее всего, сенатор Юггз так решил.
Юмма внимательно изучала файлы отчета. Мэззен и Веффа подошли к большому экрану. Икка отрегулировала настройки нижнего ряда: приборы ночного видения на двух грифонах и фокусировку правого нижнего. Там шел проливной дождь и из-за туч ничего не было видно.
— Завтра отправим центурию Като на двух манипулах на тот континент. — сказал Мэззен.
Юмма кивнула. Потом встала и, потянувшись всем телом, сказала:
— Да, пусть Като разомнется. Хотя я и не вижу в этом особой необходимости. Все системные датчики показывают, что никого, кроме нас, здесь нет и не было за время карантина.
И про себя подумала: «Было бы странно, если бы роботы-чистильщики или дроиды патруля не заметили посторонних или спрятавшихся».
Мэззен озабоченно произнес:
— Все же будет не лишним облететь весь мир с разведкой.
Икка бесстрастным тоном поправила:
— Ты хотел сказать «контрразведкой».
Юмма улыбнулась, а Веффа и Мэззен засмеялись.
Продолжение следует...