После переезда семьи Павловых в новый дом, у их дочери Маши появилось много новых знакомых и друзей. Само здание стояло на краю города, близи леса и речки, куда всегда можно было сходить, искупаться или собрать грибов. Проживающие в нем взрослые, всегда проводили время вместе, разрешая детям гулять без особого присмотра. Был только одни мальчик, которому нравилось играть одному. Но в какой-то момент, он стал просто сидеть на скамейке «как дед», пока его не звали домой.
Однажды новоприезжая девочка, спросила – «А почему он всегда один играет?». Новые друзья ей ответили, что мальчик болен, и ему нельзя бегать, поэтому родители запретили ему играть с другими.
Через несколько дней Маша вышла на улицу, в тот день ее мама и папа должны были уйти по делам и сказали дочери оставаться рядом с домом. Двор был пуст, лишь один мальчик сидел на скамейке и подзывая ее рукой. Он сказал, что вся детвора ушла на речку.
Маша села рядом с ним и спустя пару минут спросила – «Тебе и в правду нельзя играть и бегать?». Мальчик утвердительно кивнул – «У меня что-то не так с сердцем, но его скоро вылечат, и я буду снова играть».
Разговаривая Маша думала, не скучно ли ему сидеть тут одному, куда он всегда смотрит и что такого интересного в этом. В какой-то момент мальчик сам начал рассказывать, что ему не скучно, он всегда наблюдает за всеми и подмечает то, что не видят другие.
- Ну и что такого ты увидел за все время?
Мальчик задумался и сказал – «Я заметил, что у солнца есть глаза, хоть их и трудно рассмотреть, и еще одно…».
Прервав речь, мальчик опустил глаза и движением головы провел проходящего мимо человека. Маша увидела его тоже. Мужчина проживал в старом, дряхлом доме, заросшем травой и кустарниками. Почему-то там никогда не резвилась детвора, хоть около того дома росла ежевика. Этот человек, внешне был неприятен, но причины тому сложно сказать…
«Ты его видела? Не подходи к нему, у него тень в несколько раз длиннее, чем у других и двигается она странно. Это из-за него у меня сердце болит».
Не поняв, что мальчик хотел этим сказать, Маша побежала встречать маму, которая уже минуту звала ее. Ещё неделю она видела этого мальчика, но он всегда молчал, а потом куда-то пропал. Сначала Маша надеялась, что он поправился и скоро вернётся, но подростки во дворе рассказали, что он умер от разрыва сердца. В голову пришла мысль, а может это не сердце, может всему виной тот человек из заросшего кустарниками дома.
«Я тоже увидела, глаза у солнца и тучи на небе бывает повторяются, а длинная тень того мужчины, она действительно длиннее чем у других, и как будто живёт своей жизнью, независимо от движений хозяина». Маша даже вспомнила, как однажды ей показалось, что тень наблюдает за ней. Ей стало жутко, она испугалась. Девочка спросила у детей во дворе – «Что это за человек, кто он?».
-Тсс… - остановила ее одна девочка, молчи о том, что ты видела. Никто из взрослых в это не поверит, мой старший брат пытался достучаться до родителей, но через два дня его тело достали из реки. Говорили сначала, мол утонул, но в милиции сказали, он умер до того как попал в реку.
Маша побледнела и задумалась – «Что же делать?». Посоветовавшись, дети решили избавиться от этого мужчины и его тени. Спустя неделю, собравшись ночью, они подошли к старому дому, облили кустарники бензином, который кто-то принёс из гаража, и подожгли их.
Огонь был такой силы, что даже пожарники не смогли погасить пламя, пожар продолжался до самого утра. Днём на месте дряхлого домишки остался только пепел, но среди пепелища виднелись останки человеческого тела.
Детвора была довольна, что их идея сработала, но днём ещё один мальчик умер, ещё через день девочка. Какой-то ребенок умирал каждую ночь, а родители ничего не могли сделать, некоторые обрывали свои жизни вслед за детьми.
Маша и ее родители впопыхах уехали в другой город. Но спустя пять дней мать и отца девочки ночью разбудил громкий и мучительный крик. Вбежав в комнату, Маша была обмотана толстой веткой ежевики, иглы пробивали ее кожу, тело ее было красным, будто она только что горела.
Родители ничего не смогли сделать, похоронив дочь, наследующую ночь они отправились вслед за ней.